O piloto da Yamaha tornou-se este ano o primeiro Campeão do Mundo de nacionalidade turca na categoria. Mas poderia ter sido bem diferente se ele tivesse persistido, como era o plano original, nas 600cc.
Após seis meses de intensa competição e um duelo acirrado contra Jonathan Rea, Toprak Razgatlioğlu finalmente ganhou o título de Superbike após o suspense na Indonésia no mês passado. A conclusão de uma temporada onde o piloto turco conquistou nada menos que 13 vitórias em 37 corridas, num total de 29 pódios.
Na verdade, o piloto da Yamaha tornou-se nada mais nada menos que o primeiro piloto turco a vencer na categoria, ajudado pelo seu mentor e cinco vezes Campeão do Mundo de Supersport (em 2007, 2010, 2012, 2015 e 2016), Kenan Sofuoğlu.
Continuar nas 600cc ou atualizar para 1000cc: um verdadeiro dilema
Este último, de facto, colocou sob a sua protecção o seu jovem compatriota há cerca de dez anos, com a firme intenção de levá-lo ao auge dos campeonatos de motos derivados da série. Com o sucesso que conhecemos hoje, ainda que possamos dizer sem dúvida que o atual triunfo de Razgatlioğlu encontra a sua origem numa escolha de carreira que poderia ter parecido barroca há cinco anos.
Com efeito, recém-chegado ao campeonato Superstock 600 em 2015, quando ainda não tinha 20 anos, Razgatlioğlu foi levado no ano seguinte a fazer uma escolha decisiva para o seu futuro, nomeadamente continuar nas 600cc ou saltar o degrau para ir directamente para as 1000cc. , fortemente encorajado a favorecer a segunda opção de Sofuoğlu.
Uma decisão a priori contraintuitiva, enquanto este último obteve as suas cartas de nobreza na categoria Supersport (e portanto nas máquinas de 600cc), mas é porque Sofuoğlu tinha ambição tanto para o seu potro como para o seu país, a Turquia, então ainda sem Superbike Campeão. “Investimos mais de dez anos para levar o Toprak a este nível de desempenho”, lembra Sofuoğlu ao microfone de Site oficial da Superbike.
“Quando ingressou no Campeonato Europeu Superstock 600cc em 2015, venceu tudo na categoria. Todos então pensaram que eu iria garantir que ele se mudasse para o Supersport. Mas não ! Na verdade, pensei que a Turquia já tivesse conquistado títulos suficientes nesta categoria. Para mim, o que a Turquia precisava era claramente de um título de Superbike, por isso encorajei-o a juntar-se à Superstock de 1000cc, explicando-lhe que tinha absolutamente de construir a sua carreira para eventualmente liderar nas Superbike. »
“Todos esperavam que eu fizesse Toprak mudar para Supersport, mas não! »
Com certo sucesso desde o início, já que Razgatlioğlu só perdeu o título na sua primeira participação no Campeonato Europeu de Superstock 1000 em 2017 por uns infelizes oito pontos, antes de mergulhar em 2018 nas Superbike com a Kawasaki Puccetti Racing.
O turco faria então faíscas, obtendo os seus dois primeiros pódios e o título de melhor estreante do ano na categoria, antes de continuar em 2019 com as suas primeiras vitórias (incluindo uma memorável dobradinha em Magny-Cours) enquanto desta vez conquistava o título de melhor motorista independente. Depois veio a mudança para a Pata Yamaha e uma ascensão constante ao título nesta temporada.
Desejo de se adaptar o mais rápido possível à condução de um motor maior
O suficiente para validar a intuição de Sofuoğlu, que teve de usar a persuasão para fazer com que o seu protegido escolhesse o caminho das 1000cc muito cedo na sua carreira. Mas é preciso lembrar que esta decisão faz sentido quando conhecemos a trajetória do pentacampeão de Supersport, que tentou a aventura nas Superbike em 2008, na sequência da sua primeira coroação, apenas para finalmente ficar desiludido com a sua nova disciplina. e indo para trás.
Mas o facto é que conduzir uma 1000cc não é a mesma coisa que conduzir uma 600cc, e que Sofuoğlu já tinha adquirido hábitos dos quais, como ele próprio admite, nunca conseguiu romper para se adaptar à sua nova montaria: “Na verdade, lembro-me que, pela minha parte, passei muitos anos nas 600cc e, posteriormente, nunca consegui mudar o tamanho do motor, era tarde demais para mim”, confidencia o interessado. “Por outro lado, Toprak era naquela época muito jovem, ainda muito fresco e maleável, mas também talentoso. »
“Passei muitos anos nas 600cc e depois disso nunca mais consegui mudar a cilindrada”
Claro que esta decisão inicialmente não deixou de causar turbulência entre os dois homens, enquanto Razgatlioğlu se via continuando nas 600cc e tendo uma carreira semelhante à do seu ídolo. “Na época, ele realmente não concordou comigo”, continua Sofuoğlu. “Ele não entendia como um pentacampeão de Supersport como eu não se certificaria de seguir o mesmo caminho. Mas eu disse a ele que pretendia garantir que ele fosse ainda mais vitorioso do que eu no final. »
É claro que se o registo de Razgatlioğlu ainda não está ao nível do seu mestre, ele já possui um troféu que Sofuoglu nunca terá conseguido conquistar. E, claro, o novo detentor do título de Superbike agradece a Sofuoğlu por o ter incentivado a acreditar nas suas hipóteses, e especialmente no seu talento, de concorrer ao título nesta categoria. “Hoje, ao ganhar o título de Superbike, ele me explicou que estava muito orgulhoso e muito feliz por eu tê-lo pressionado a fazer essa escolha de carreira”, explica Sofuoğlu, que também se orgulha de ter permitido à Turquia ter o primeiro Campeão do Mundo de Superbike da sua história. “Investimos muito no nosso país para levá-lo a esse patamar e hoje aconteceu: ele escreveu história para o nosso país na disciplina. » Um primeiro capítulo escrito que sem dúvida pede outros no futuro.
