Para a sua nona ronda, enquanto espera a partida para Argentina, Indonésia e Austrália, o Campeonato do Mundo de SBK pára no Autódromo Internacional do Algarve este fim de semana, em Portimão, em Portugal. Depois dele três vitórias em Barcelona, alvaro bautista chega lá como grande favorito com 59 pontos à frente Toprak Razgatliofilho e 67 em Jonathan Rea : Uma boa vantagem, mas que permanece relativa, em comparação com o máximo de 248 a ser obtido.
Aqui está o estado de espírito com que os principais impulsionadores abordam este esperado encontro ao sol.
alvaro bautista (Aruba.it Racing – Ducati), 1º: “ Depois da tripla vitória em Barcelona, estou obviamente muito motivado. Iremos para Portugal com muita responsabilidade e isso tem impacto não só em mim mas também em toda a equipa. Em qualquer caso, a nossa abordagem será a mesma, como se nada tivesse acontecido. Temos que trabalhar com muita concentração desde o TL1 para ver quais serão as nossas chances neste fim de semana. O circuito de Portimão é bastante complicado, pois não é fácil encontrar as afinações perfeitas na pista. Mas ao mesmo tempo é um circuito onde sempre me diverti. »
Toprak Razgatliofilho (), 2º com 59 pontos: “ Estou muito feliz porque estamos em Portimão e adoro este circuito, estou muito impaciente. Estou sempre lutando pela vitória e esperamos que seja assim neste fim de semana. Esta temporada é estranha para mim, mas corridas são corridas. O Álvaro pode ter um problema técnico ou outra coisa... Não olho para o Campeonato com base nas corridas. Essa pista tem apenas uma reta longa e curvas lentas, então eu adoro ela. Eu preciso vencer! Acho que somos fortes neste circuito, mas na Argentina a Ducati pode ser forte graças às duas longas retas. »
Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team), 3º com 67 pontos: “ Portimão é um circuito muito bonito e do qual guardo muitas recordações especiais. Fiz a minha primeira corrida de SBK lá em 2008. O circuito em si é muito difícil. Possui muitas características diferentes, desde curvas lentas a rápidas, entradas cegas e ápices, o que exige muito envolvimento do piloto. Tivemos algum sucesso lá. Depois de Barcelona, onde conseguimos extrair todo o potencial da nossa Ninja ZX-10RR, espero ir para Portugal e continuar a trabalhar com a minha equipa para criar um bom pacote de corrida. A corrida em Portugal também é legal porque tenho muito apoio lá da Irlanda do Norte. É também um ótimo circuito para espectadores. O objetivo é ter um ótimo final de semana. Quero muito voltar ao caminho das vitórias depois deste meio de temporada, onde tive um pouco de dificuldade para vencer. A nossa equipa teve dois bons dias de testes recentemente, um em Barcelona depois da corrida e outro em Motorland. Temos muito mais informações agora e mal posso esperar para colocá-las em uso em Portugal. »
Michael Rinaldi (Aruba.it Racing – Ducati), 4º com 189 pontos: “ Vamos a Portimão depois de dois pódios em duas jornadas consecutivas. Este é um resultado que nunca consegui alcançar até agora. Estamos rápidos e o segundo lugar na corrida 2 em Barcelona também deu muita confiança à equipa. A motivação está agora mais alta do que nunca. Isto pode ajudar-nos, mas temos sempre que ter em conta a concorrência, que é muito forte. É por isso que temos de trabalhar arduamente a partir de sexta-feira para criar as condições ideais para lutar pelo pódio. »
Alex Lowes (Kawasaki Racing Team), 7º com 233 pontos: “ Portimão é um dos meus passeios e eventos preferidos em geral. É o fim da temporada europeia para nós e normalmente é um bom circuito para mim e para a Ninja ZX-10RR. Espero continuar o meu ritmo e lutar novamente pelos lugares do pódio. Ultimamente fizemos algumas melhorias na nossa configuração básica, especialmente na traseira da moto, o que me deu ainda mais confiança. Estou ansioso por experimentar as mudanças de afinação no próximo fim-de-semana em Portimão. »
Iker Lecuona (Equipe HRC), 8º com 236 pontos: “Gosto muito do circuito de Portimão e será a segunda vez que corro aqui com a Superbike, depois de uma sessão de testes em Fevereiro, por isso vamos ver se conseguimos começar o fim-de-semana com o pé direito. Temos um período movimentado entre agora e o final do ano, com um calendário de corridas e sessões de testes apertados, mas estamos totalmente focados no trabalho. Eu, a equipe e todos na HRC estamos trabalhando muito e devemos continuar a fazê-lo. Como disse, estou feliz por correr num circuito que conheço bem e penso que esta pode ser mais uma oportunidade para tentarmos permanecer no grupo da frente. »
Scott Redding (BMW Motorrad WorldSBK Team), 9º com 247 pontos: “ Sinto-me um pouco mais confiante em relação a Barcelona, penso que é uma pista que se adapta um pouco melhor à moto. Eu sabia que Barcelona seria difícil, mas as duas quedas foram muito difíceis para nós. Tivemos algumas boas corridas anteriormente, então deixei isso para trás e viemos aqui para tentar voltar onde estávamos, o que acho que é possível. Pensamos em 2023 bem no início da temporada, porque este ano sempre foi de descoberta e desenvolvimento, então cada corrida para nós é um teste. Se conseguirmos resultados ótimo, senão precisamos melhorar e é isso que estou fazendo. É claro que queremos obter resultados, mas temos que pensar no panorama geral e para mim será no próximo ano que poderemos chegar confiantes. Estou ansioso para ir para o exterior e tentar coisas novas. Quanto à vinda do Gerloff, me dou bem com ele, é um cara legal, um piloto experiente, o que é bom, e vindo de uma Yamaha que, pelo que ouvi, é uma moto bastante fácil de usar, até algo que exige um pouco mais de esforço, vai ser interessante. »
Xavi Virgem (Equipe HRC), 10º com 295 pontos: “ Portimão é um circuito que adoro. Gostei muito quando o visitamos durante a pré-temporada e aquele teste foi muito positivo para nós. Queremos apenas continuar o ímpeto depois de Barcelona, que foi um fim de semana difícil, mas também construtivo em termos do trabalho e das melhorias que vimos e das coisas que aprendemos. Isso aumentou minha confiança quando se trata de tomar decisões sobre qual direção tomar. Uma das coisas mais importantes deste fim de semana em Portimão será trabalhar na vida útil dos pneus e encontrar uma boa configuração electrónica para o conseguir. »
Garrett Gerloff (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), 11º com 302 pontos: “Sempre fui fã de montanhas-russas e em Portimão não é diferente! Estou entusiasmado por regressar a uma parte mais quente da Europa num circuito tão único, que gostei e onde tive boa velocidade no passado. Espero que este ano façamos tudo o que estiver ao nosso alcance para conseguir um bom resultado e lutar por uma posição de topo. Vai ser legal entrar neste fim de semana porque meu antigo time está correndo com Jake Gagné! Deve ser uma boa atmosfera e estou animado com isso. »
Loris Baz (Bonovo Action BMW), 12º com 306 pontos:
