Jonathan Rea et Alex Lowes participou de um dia de testes no Motorland Aragon, na Espanha, ao lado de muitos competidores do WorldSBK, na quarta-feira, 30 de agosto de 2023. Devido a restrições no número de dias de testes que cada piloto pode usar durante uma temporada, Rea e Alex participaram apenas do segundo e último dia de testes privados em Motorland Aragon. A própria equipe trabalhou nos dois dias, entretanto, já que o piloto de testes regular Floriano Marino e o piloto da Kawasaki WorldSSP em tempo integral da MTM Team, Adrian Huertas, participaram do primeiro dia de testes na terça-feira, 29 de agosto.
Com apenas um dia de pista para Alex e Jonathan, era importante seguir os planos e horários dos treinos preliminares, bem como recuperar a velocidade de corrida após uma longa pausa de verão que começou após a rodada do 'Autódromo Most no final de julho. A temporada de corridas do WorldSBK será retomada em breve e haverá também uma etapa no Motorland Aragon, no final de setembro.
Enquanto Jonathan Rea trabalhou principalmente em cenários e performances gerais, Alex Lowes focado em alguns novos recursos potenciais para a próxima temporada, depois Floriano Marino avaliou-os no primeiro dia. Rea fez a sua melhor volta em 1m49.101 e Lowes em 1m49.791. Jonathan Rea foi o mais rápido no geral e Lowes em quinto.
As condições da pista, quente sem ser escaldante, permitiram que todos os pilotos avaliassem consistentemente as configurações das suas máquinas. Como não se tratava de um fim de semana oficial de corrida, os pilotos puderam ter mais de uma máquina nos boxes, o que ajudou a agilizar o processo de comparação de ajustes.
Adriano Huertas rodou em Motorland em reconhecimento às suas recentes atuações no WorldSSP e à sua vitória no campeonato WorldSSP3000 numa Kawasaki em 2021. O espanhol de 20 anos estabeleceu alguns tempos muito bons no seu primeiro teste numa máquina oficial KRT Superbike. Ele estabeleceu um recorde pessoal de 1m51.044s, o que o colocou em sexto lugar geral no primeiro dia – o único dia em que esteve na pista com a Ninja ZX-10RR oficial. Adriano Huertas completou 79 voltas no total.
Floriano Marino, o piloto de testes habitual da equipa, continuou a desempenhar um papel valioso no desenvolvimento em pista, estabelecendo o seu melhor tempo em 1m51.689s.
O próximo passo para Jonathan Rea et Alex Lowes será a nona rodada do campeonato, que acontecerá em Magny Cours, na França, de 8 a 10 de setembro.
Jonathan Rea : “Foi um dia positivo e gostei muito de voltar a andar com a moto, principalmente depois de um longo período de ausência. Fiquei surpreso com a velocidade com que consegui rodar desde a primeira volta, já na casa dos 1m50. Isto deu o tom para o resto do teste, pois pudemos testar algumas coisas que certamente veremos durante a ronda em Motorland, nomeadamente as afinações. Este dia foi mais ou menos orientado para um teste de desempenho, tentando perceber o nosso potencial. Fomos sempre rápidos com os pneus de corrida e no final experimentámos um pneu de qualificação. Fomos bastante competitivos com os nossos tempos de volta hoje, tanto com os pneus de corrida como com os pneus de qualificação. Saio deste teste com otimismo de que podemos ter um fim de semana realmente positivo em Magny Cours. Obrigado à equipa por todo o esforço que fizeram para chegar aqui durante o verão e isso vai dar-nos um bom ritmo para o resto do ano. »
Padre Riba (Líder da equipe de Jonathan Rea): “O objetivo deste teste com Johnny foi encontrar a configuração básica que usaremos para o fim de semana de corrida, que é daqui a algumas semanas. Trabalhamos com calma e fizemos dois setups diferentes da moto para entender qual usar. Avaliamos as diferenças e encontramos um direcionamento para a melhor configuração. Este é o trabalho que queríamos fazer. Também tentamos algumas coisas novas e coletamos informações sobre elas. No final, Johnny fez o melhor tempo por volta, o que nos dá confiança. Estamos prontos para as corridas. »
Alex Lowes : “É muito bom estar de volta à Ninja ZX-10RR depois das férias de verão. Eu tinha muita coisa acontecendo em minha agenda de testes. Na verdade, tive três motos pela manhã, para testar diferentes afinações e algumas coisas para 2024. Algumas foram muito positivas, outras menos, o que é completamente normal quando testamos coisas novas. É mais cansativo mentalmente do que fisicamente, porque você está realmente tentando pensar nos aspectos positivos e negativos. Você quer tomar as decisões certas agora, para que isso possa nos ajudar no próximo ano. Fiz 91 voltas hoje, o que é uma boa quantidade para voltar ao ritmo antes de Magny Cours. Andei um pouco no final do teste com a minha moto base de 2023, que irei rodar na próxima semana em Magny Cours, só para voltar ao ritmo das coisas.”
Marcel Duinker (Líder da equipe Alex Lowes): “O teste foi totalmente positivo para a próxima temporada. Trabalhámos arduamente nos últimos dois meses para nos prepararmos para este teste e fizemos algumas melhorias na moto. No primeiro dia, com Florian, testamos todos os elementos da moto. Passo a passo, com este novo material, melhoramos a bicicleta. Florian gostou muito e como piloto de testes esteve bem no meio dos pilotos das SBK, o que foi muito bom. Com Alex, seguimos mais ou menos o mesmo plano de teste no segundo dia. Removemos alguns itens que estavam na lista do primeiro dia, e com o Alex o plano era dar mais voltas em cada item para entender não só o desempenho inicial, mas também o desempenho em uma distância maior. Estamos felizes com os resultados e coletamos muitas informações. Ainda temos dois meses antes de começarmos os testes de inverno, o que nos permitirá fazer algumas alterações aqui e ali nestes materiais melhorados, mas estamos satisfeitos com os resultados destes testes e as coisas correram como esperávamos. Na próxima semana iremos para Magny Cours e estamos ansiosos por isso. »
Adriano Huertas : “É uma moto muito mais potente do que aquela que estou habituado a andar. É uma moto impressionante, uma experiência incrível e gostei muito. Tem muito poder e me senti muito, muito bem. É uma coisa boa para mim. Foi muito diferente de andar numa Superbike, mas trabalhei com a equipa e eles ensinaram-me a melhorar um pouco. Também ganhei uma boa experiência que me vai ajudar nas 600. Penso que vai ser muito útil e é agora uma motivação extra. Acredito que quando chegar em Magny Cours para o Mundial SSP poderei lutar pela vitória. Gostaria de agradecer a toda equipe por esta oportunidade. »
