Com o primeiro teste de SBK do ano civil de 2025, nos dias 22 e 23 de janeiro, o projeto bimota da Kawasaki Racing Team (BbKRT) e seus dois pilotos, Axel Bassani et Alex Lowes, regressou ao Circuito de Jerez – Angel Nieto pela terceira vez desde a aparição da moto KB998 Rimini no Campeonato do Mundo de Superbike.
Durante este teste em particular, a equipa, em geral, procurava aproximar-se da configuração final da nova máquina antes do início da temporada das SBK, daqui a um mês. O italiano e o britânico terminaram em quinto e décimo, respectivamente, na classificação geral.
Alex Lowes e sua equipe trabalharam principalmente em seu novo pacote ergonômico em condições secas, enquanto a lateral Axel Bassani da garagem BbKRT focado em melhorar as configurações da moto primeiro em pista seca e depois em pista molhada. Ventos fortes sopraram nos dois dias de testes em Jerez, o que teve um efeito significativo nos próprios pilotos e nas decisões da equipa sobre a melhor utilização do tempo de pista.
O primeiro dia correu bem, com condições secas, embora algumas manchas molhadas persistissem após a chuva noturna. O segundo dia revelou-se húmido durante todo o dia, o que levou Alex Lowes não pegar a pista. Axel Bassani fiz algumas voltas no molhado, assim como o piloto de testes
Xavi Fores.
Os pilotos de teste Xavi Artigas, Florian Marino et
Xavi Fores estavam na pista antes mesmo dos pilotos oficiais partirem em 22 de janeiro, compartilhando a pista em 21 de janeiro com vários pilotos do WorldSSP.
Outro teste em Portimão está previsto para 28 e 29 de janeiro, antes do lançamento oficial da equipa em Itália, no dia 6 de fevereiro. Os pilotos da BbKRT terão uma última oportunidade, na segunda-feira, 17 de fevereiro, e na terça-feira, 18 de fevereiro, de testar a moto antes das primeiras corridas do ano em Phillip Island, na Austrália. A primeira etapa da temporada acontecerá no mesmo circuito de Phillip Island, de 21 a 23 de fevereiro.
Alex Lowes : “É bom voltar à bicicleta. Imediatamente me senti melhor do que esperava, embora ainda houvesse vestígios de umidade. Me senti muito bem na moto. Depois de duas saídas do pitlane, começamos a entrar em modo de teste, pois tínhamos peças novas para o tanque de combustível e para a posição de dirigir. Levamos algumas voltas fora do pitlane para nos sentirmos confortáveis com esses elementos. Consegui ficar confortável e confirmamos o novo tanque, novo selim e nova posição de pilotagem. Demos dois ou três bons passos em frente. Também tínhamos coisas para fazer fora da moto, com chegada de peças novas e assim por diante. Com o vento, decidimos fazer apenas quatro horas de testes no primeiro dia. Cada vez que trabalhamos com a nova moto é importante. As corridas que fizemos foram bastante regulares. Ainda há muito a fazer, mas penso que foi um bom dia de testes em Jerez. »
Axel Bassani : “Tivemos dois bons dias de testes, apesar de termos feito apenas meio dia na pista de cada vez. Não fizemos muitas voltas, mas coletamos muitos dados e isso é importante. Foi ainda mais importante porque no segundo dia foi a primeira vez que rodei no molhado com a bimota. O primeiro dia no seco correu bem, embora tenha sido difícil porque ventava muito. A base da moto não foi má e o tempo da volta não foi muito rápido, mas também não foi lento. Para nós, cada dia é importante entender o que precisamos fazer e o que precisamos melhorar. Na traseira, ainda não tenho a sensação que desejo, por isso estamos trabalhando para encontrar melhorias nesta área. A equipa tem agora alguns dados para trabalhar no próximo teste em Portimão. »
Padre Riba (Líder da equipe Alex Lowes): “O plano era fazer um dia inteiro de testes em condições secas porque temos o cuidado de seguir as regras sobre quantos dias de testes podemos ter. No primeiro dia, com o Alex, passamos meio dia na pista porque estava ventando muito, muito. Quando se tratava do que queríamos testar, precisávamos ser claros e compreender as decisões e orientações que precisávamos tomar. Trabalhamos com Alex em muitas áreas pequenas e foi ótimo. Não tivemos que usar pneus macios, apenas nos concentramos no trabalho e no plano que queríamos. Um dia antes de Alex começar, convocámos os nossos novos pilotos de testes, Xavi Fores e Xavi Artigas. Florian Marino fez um excelente trabalho durante o desenvolvimento desta nova moto, por isso gostaria de lhe agradecer. Estava chovendo no último dia deste teste em Jerez e por isso decidimos não fazer nenhuma volta com o Alex, mas fizemos algumas voltas com o Fores para recolher informações. Todos os seus comentários foram muito claros. Estes testes têm sido muito positivos, ainda que o tempo não tenha sido muito bom, e agora estamos ansiosos por ir a Portimão. »
Marcel Duinker (Líder da equipe de Axel Bassani): “A nossa experiência com a nova moto e com o Axel ainda é bastante recente. Foi apenas o terceiro dia com Axel na nova moto. Em primeiro lugar, tenho de dar os parabéns à Bimota, à Kawasaki e à equipa por todos os progressos alcançados desde o teste anterior, no final de Novembro. Todo o equipamento que solicitamos estava pronto para ser testado aqui. Tivemos quatro horas de testes eficientes no primeiro dia e hoje foi a primeira vez que utilizámos a moto no molhado. Reunimos informações muito valiosas. As condições em Novembro em Jerez e as que tivemos durante este teste foram muito diferentes. Passamos de condições de alta aderência para condições de menor aderência e, portanto, a moto se comportou de maneira diferente. Este não é um ponto negativo; acabamos de aprender muitas coisas que levaremos para o próximo teste. O tempo estava um pouco instável, mas reunimos algumas informações muito valiosas. Mal posso esperar para estar em Portimão, e dentro de três semanas já estaremos do outro lado do planeta. As coisas estão se movendo! »
Teste de Jerez, dia 1
Teste de Jerez, dia 2