Começa com a história de um entusiasta incrível, que construiu e pilotou motocicletas originais e extremamente raras, principalmente com motores Harley.
Em 1983, Erik Buell deixou seu emprego como engenheiro para perseguir seu sonho de construir motocicletas de corrida. De 1985 a 1992, Erik projetou uma linha de motocicletas esportivas de estrada usando motores Harley-Davidson. O sucesso deste negócio levou a Harley-Davidson a adquirir uma participação minoritária na Buell Motorcycle Company em 1993.
Em 2002, a XBR9 Firebolt era uma motocicleta com uma viga de alumínio contendo combustível no quadro e um disco de freio periférico. O chassi XB e os derivados do motor tiveram distribuição significativa, atingindo quase 90 unidades.
Quanto à competição, em 2009 a Buell conquistou seu primeiro campeonato na categoria AMA Daytona Sportbike com Danny Eslick como piloto. Em 2013, a Erik Buell Racing, em parceria com a Hero, chegou ao Campeonato Mundial de Superbike com a EBR 1190RX, que era baseada na plataforma 1190RS. Em 2016, a EBR Motorcycles foi criada para dar continuidade ao legado de Erik Buell.
Mesmo que o capítulo final de Erik Buell não tenha resultado em sucesso económico, os últimos anos do seu trabalho com a Wisconsin V-Twin marcam certamente o auge das suas tentativas de construir a derradeira Sportsbike americana. A partir de 2013, o programa de corridas acelerou internacionalmente com o EBR 1190 RS e o Splitlath de John Dimbylow no Isle of Man TT e no GP de Macau. Para a temporada de 2014, a EBR anunciou que se juntaria ao Campeonato Mundial de Superbike, onde os pilotos Geoff May e Aaron Yates completaram a temporada inaugural do WSBK pela Erik Buell Racing.
Para 2015, a equipe anunciou Niccolò Canepa e Larry Pegram como pilotos, mas no meio da temporada, com as motos prontas para a rodada seguinte em Imola, o investidor e patrocinador da equipe Hero decidiu encerrar a cooperação em 2015, então o Team Hero EBR foi forçado a se retirar do Campeonato Mundial durante a noite.
A equipa britânica Splitlath Motorsport foi lançada e continuou em 2015 e 2016 como uma equipa de corrida de fábrica com os pilotos americanos Mark Miller, Cory West e Shelina Morena na Ilha de Man, Macau e com grande sucesso na China.
A NCCR na Suécia, propriedade da família Krüper, conhecida pelo seu envolvimento no mundo Buell há mais de 2 décadas, oferece agora motocicletas e outras peças dos mais recentes programas de corrida da Erik Buell Racing. Os preços começam em 35€ para o RS e 000€ para o WSBK.
Eric Buell (em 2015): “Infelizmente, no final tentámos fazer muito com pouco financiamento, mas isso não diminui as realizações. Apresentamos os impressionantes 1190RS, 1190RX e 1190SX americanos de classe mundial, enquanto fazíamos um trabalho inovador para a Hero no HX250R, Leap, SimplEcity, iON, RnT e muitos outros, além de conceitos nunca antes vistos publicamente. Mas no final, tudo simplesmente nos sobrecarregou e estamos arrependidos e tristes. »
Jens Kruper do NCCR : “É uma oportunidade única ter esse estoque de motos e peças em mãos. O mundo Buell deve agradecer a John Dimbylow, da Splitlath Motorsport, por manter essas coisas juntas todos esses anos. É simplesmente incrível, estas 10 motos e a enorme quantidade de peças são a essência do trabalho de Erik com V-twins e peças excepcionais da história do automobilismo. »
John Dimbylow da Splitlath Motorsport: “Eu realmente não queria que os equipamentos desaparecessem, principalmente as motos, porque eu tinha muita afinidade com a marca e com a galera. Foi um prazer trabalhar com eles e fazer parte do desenvolvimento de uma máquina tão incrível e pioneira. As motocicletas faziam parte de mim e foram os anos de corrida mais agradáveis que tive. Estamos muito orgulhosos do que nós e Erik Buell alcançamos, mas as motos estavam apenas juntando poeira e decidi que elas teriam uma vida melhor com proprietários que as usariam ou valorizariam melhor do que eu. »
Shelina Moreda e seu Buell em junho de 2016
Fotos © NCCR, Corrida EBR
Fontes: Roadracingworld. com, NCCR, EBR Racing
