A Honda retorna ao Mundial de Supersport com a base de corrida CBR600-RR, que não é importada para a Europa. Mas na Ásia é muito forte…
De Paulo Gozzi de Corsedimoto
Honda tem sido a moto a ser batida no Mundial de Supersport durante muitos anos, conquistando o título de pilotos nove vezes. Desde o primeiro triunfo de Fabien Foret em 20022, os triunfos se sucederam com Chris Vermeulen, Karl Muggeridge, Sébastien Charpentier (duas vezes), Kenan Sofuoglu, Andrew Pitt e finalmente Michael van der Mark em 2014. Depois o glorioso CBR-RR saiu de cena, deixando o campo aberto primeiro para Kawasaki e finalmente para Yamaha, mestre das últimas edições. Próximo ano, Honda retorna com dois pilotos que serão gerenciados pela equipe Mie de Midori Moriwaki com o apoio direto da HRC, departamento de corridas da gigante de Tóquio.
O projeto é estimulante por vários motivos, o primeiro dos quais é que a estrada CBR600-RR não é mais vendido na Europa. A versão que veremos na pista, depois de passar pelas bifurcações caudinas de homologação, é a “Race Base”, ou seja, a versão de corrida que a HRC lançou em 2020 para os seus clientes desportivos. Sem a pandemia, o regresso ao mundial teria acontecido dois anos antes.
Graças à fórmula Next Generation, o campeonato mundial de Supersport recuperou o ímpeto e vê os 600 motores de quatro cilindros do Yamaha,KawasakiE a Ducati V2 (955 cc) e três cilindros MV Agusta (800 cc) e Triunfo (765 cc) no início. Para padronizar o desempenho dessas diferentes motocicletas, vigoram regulamentos “variáveis”, que intervêm em vários parâmetros (rotação do motor, caixas de controle, etc.) a critério dos comissários técnicos. O conceito é um pouco bizarro, mas funcionou, pois as corridas de 2022 foram espetaculares e cheias de protagonistas.
« A Honda CBR600-RR tem sido praticamente imbatível na Ásia ultimamente«
Das cinco marcas no início, apenas a Ducati V2 não conseguiu vencer, apesar da subida de vários pilotos ao pódio diversas vezes. No ambiente Supersport, o retorno do Honda é visto com algum ceticismo, principalmente porque a equipe Mie Superbike de 2019 até o presente não brilhou exatamente em termos de desempenho. Mas ainda assim fariam bem em se preocupar porque o potencial da CBR600-RR é muito alto. Nas competições asiáticas, isso Honda é a moto a ser batida na categoria.
A Honda foi forte em todo o Japão, enquanto no Campeonato Asiático de Corridas de Estrada, a Asian Continental Series, destruiu todos, vencendo 9 das dez corridas e colocando quatro pilotos no topo da classificação. Os regulamentos técnicos do ARRC são ligeiramente diferentes dos do Campeonato do Mundo que são mais restritivos. Mas aqueles que conhecem bem a situação no terreno asseguram que Honda será extremamente formidável. Andrea Ballerini, além de chefe técnico da Triumph oficial, é consultor de uma equipe malaia que vai correr no ARRC com a Yamaha: “ enfrentamos um desafio improvável, já que a CBR600-RR tem sido praticamente imbatível na Ásia ultimamente », Explica o ex-piloto campeão de 125GP. “ Ao vê-la correr na Ásia, fiquei convencido de que esta moto também seria protagonista no Campeonato do Mundo e perguntei-me porque é que ninguém a estava a mirar. Em 2023, iremos encontrá-lo novamente, e A nossa sorte é que a equipe Mie não contou com um grande nome da categoria, mas se apresentará com dois pilotos inexperientes… »
Nós não veremos Honda correr nas duas corridas de abertura, o 25 e 26 de fevereiro em Phillip Island (Austrália) e na semana seguinte em Mandalika, Indonésia. Motocicletas, peças de reposição e peças de atualização chegam diretamente do Japão, então a equipe de Mie tem trabalho a fazer. A aventura de Tarran MacKenzie, ex-campeão britânico de Superbike e malaio Adam Noroddin, vai começar 22 e 23 de abril em Assen, a primeira rodada europeia. É difícil acreditar que um piloto de ponta como Tarran MacKenzie, que correu durante anos no BSB com a melhor equipe Yamaha, aceitou o desafio sem ter garantias concretas de competitividade diretamente da HRC com, além disso, a perspetiva de médio prazo de lançamento no Superbike. Os oponentes fariam bem em não subestimar o Honda, menos ainda o piloto…
