Nascido em 17 de outubro de 1939 em Montreal, Quebec, a lenda canadense do motociclismo Yvon Duhamel faleceu aos 81 anos em 17 de agosto.
A carreira de corrida do canadense começou com corridas no gelo aos 17 anos, antes de se expandir para outras disciplinas, começando com a pista no ano seguinte.
Em 1967, inscreveu-se em Daytona na categoria 250 e terminou em 8º. No ano seguinte, ele retornou à Flórida e venceu as 250 milhas enquanto terminava em segundo nas 200 milhas com sua Yamaha 350. Em 1969, o quebequense conquistou a segunda vitória em Daytona nas 250 milhas leves e assinou a pole position nas 200 milhas.
Isso fez com que ele fosse notado pela Kawasaki USA, que em 1971 lhe ofereceu um guidão oficial para pilotar o selvagem 750 de três cilindros...
Este será o seu período próspero ao mais alto nível, com, entre outras, vitórias em Talladega, Road Atlanta, Assen, Brands Hatch e Montreal.
Embora tenha feito apenas duas participações em Grandes Prêmios (quarto no Grande Prêmio do Canadá de 1967 em uma 250 em uma Yamaha, e quinto no Grande Prêmio da Holanda em 1975 em uma Kawasaki 250), ele também passou pelo Endurance, no Bol d' Ou e nas 24 Horas de Le Mans, associado a Jean-François Baldé em 1975 e 1976.
O homem que também se destacou no snowmobile e na pista de terra retirou-se das competições a tempo inteiro em 1977, concentrando-se nos seus negócios e na carreira de dois dos seus três filhos, Miguel e Mario, também pilotos de corrida. Veremos até o trio correndo no Bol d'Or em 1988, mas a imagem doYvon Duhamel definitivamente permanecerá vinculado ao Kawasaki H2R número 17…
Piloto oficial da Kawasaki, mas tendo também pilotado Yamaha, Can-Am, BSA, Ducati, Jawa e Harley-Davidson, entrou no Hall da Fama da American Motorcycle Association (AMA) em 1999, e da Canadian Motorcycle em 2000.
Ele estará novamente presente na Copa Moto Légende 2011, onde o vídeo abaixo foi filmado por nossos amigos do Bicicleta 70, apesar de um grave acidente em 2002, aos 63 anos, quando escapou por pouco da morte durante uma corrida que reuniu lendas.
Sentiremos falta do seu sotaque e da sua famosa jaqueta…
