Aucune innovation introduite en MotoGP ne peut être protégée par un quelconque brevet sur la piste, mais Aprilia s’est fait une spécialité de couvrir ses inventions pour la route, fussent-elles issues de la catégorie reine des Grands Prix…
Et dans le cas présent, c’est tout à fait légitime, puisque
l’innovation est née des cerveaux de Borgo Panigale, en
l’occurrence de Nicola Steiner, Lorenzo Salvussi et Andrea
Caralappi, ce qui n’est pas toujours le cas des brevets déposés par
les différents constructeurs.
Cela concerne les ailerons dénommés officiellement « de
jambes », dont nous avons parlé hier, introduit par
Aprilia puis copiés par Honda et Ducati.
Selon le brevet publié en début d’année, le système vise à améliorer l’aérodynamique d’une moto sportive grâce à des appendices positionnés à l’arrière des jambes du pilote. Les appendices prennent place sur les côtés arrière de la moto, approximativement au niveau des mollets/cuisses du pilote. Piaggio explique vouloir ainsi :
- réduire la traînée aérodynamique globale de la moto/pilote ;
- optimiser le flux d’air autour du pilote, zone devenue critique avec les vitesses actuelles ;
- générer un appui latéral supplémentaire en virage lorsque le pilote déhanche.
Le brevet ne prend en compte que la partie « dérive » de ce qui est complété sur la RS-GP par une partie aileron. Toutefois, on retrouve les mêmes effets escomptés.
– En ligne droite, la dérive sert à canaliser l’air autour des jambes et à limiter les turbulences générées par les membres inférieurs du pilote.
– En virage, quand le pilote sort le genou / déhanche, elle devient davantage exposée au vent relatif. Cela crée une charge aérodynamique asymétrique, cette charge aidant à stabiliser la moto et améliorer le grip / la stabilité en courbe rapide.
Pour les motos de série, Piaggio insiste sur le fait que le système pourrait être amovible/interchangeable, remplaçant potentiellement les repose-pieds passager pour un usage piste.
Le brevet montre qu’Aprilia cherche clairement à transférer vers la route certaines solutions aérodynamiques issues du MotoGP, notamment après avoir popularisé les “ground effect wings” sur la RS 660 Trofeo / RSV4 XTrenta.
