Après trois semaines sans épreuves, les pilotes MotoGP
se retrouvent ce week-end au Japon sur le tracé de Motegi pour le
premier des trois Grands Prix outre-mer.
Marc Marquez mène le classement avec 52
points d’avance. Mathématiquement, il joue déjà une première balle de match dans la course au
titre 2016, “C’est ma première chance, mais ce sera difficile
voire pratiquement impossible,” modère l’Espagnol. “Je
vais essayer de garder la même mentalité en travaillant dur. Ce ne
sera pas aussi aisé qu’en Aragon. Nous sommes dans une meilleure
forme.”
Marquez n’a jamais gagné en MotoGP sur le circuit de Motegi.
C’est le seul tracé du calendrier avec le Red Bull Ring où
l’Espagnol n’a jamais gagné en MotoGP, “Le circuit correspond
assez à mon style de pilotage, mais nous souffrons chaque année
avec notre moto. Nous verrons comment nous allons gérer au mieux ce
Grand Prix. Il y a trois courses consécutives et il sera important
de toutes les terminer, d’être calme durant les essais et trouver
la limite. Nous avons un bon avantage et il n’est pas important de
savoir où et quand [je serai titré].”
Valentino Rossi est le premier adversaire de
Marquez dans la lutte pour la couronne. Contrairement aux Honda,
les Yamaha semblent à l’aise sur ce tracé, “Nous ne comptons
pas beaucoup de victoires ici, mais beaucoup de podiums,”
explique l’Italien. “Nous devons comprendre les pneus. De même,
la météo est toujours un gros problème ici. J’espère qu’il fera sec
dimanche et plus chaud, car aujourd’hui il fait très
froid.”
Rossi a un avis mitigé quant à aligner trois courses
consécutives, “C’est toujours compliqué et éprouvant, mais vous
restez plus longtemps sur la moto et vous pouvez aller de plus en
plus vite. Ce sont aussi trois circuits fantastiques en particulier
Phillip Island.”
Troisième au Championnat avec 66 points de retard,
Jorge Lorenzo est en position de perdre sa
couronne, mais le Majorquin ne s’avoue pas vaincu pour autant,
“Les prochaines épreuves me correspondent, aussi bien pour la
moto que pour mon style de pilotage,” déclare Lorenzo.
“Nous devons encore évaluer le comportement des pneus
cependant.”
Au sujet des trois courses, “C’est difficile, mais j’aime ça. Habituellement, vos muscles sont prêts. Tout comme le dit Valentino, c’est difficile, mais je préfère être sur la moto le plus possible.”
Au sujet des trois courses, “C’est difficile, mais j’aime ça. Habituellement, vos muscles sont prêts. Tout comme le dit Valentino, c’est difficile, mais je préfère être sur la moto le plus possible.”
“Motegi est un tracé Honda, mais nous avons beaucoup
progressé au sujet de l’accélération et le circuit me correspond
très bien. Malgré une blessure à l’épaule l’an dernier, j’avais un
bon rythme. Cette année avec les Michelin, nous devons
voir.”
Contrairement aux conférences de presse précédentes où Lorenzo
avait refusé de répondre aux questions concernant son avenir sur
Ducati, aujourd’hui, il a accepté de répondre aux interrogations
sur ses premiers tours de roue au guidon de la GP17 en novembre
prochain. Etant sous contrat avec Yamaha jusqu’au 31 décembre, Lin
Jarvis ne souhaite pas autoriser le pilote majorquin à prendre
part aux tests après ceux de Valencia, “Je pense qu’après tant
d’années ensemble, je le mérite… mais je respecte la décision de
Yamaha, peu importe l’issue. Je voudrais participer au test, mais
cela ne dépend pas que de moi. Pour le moment, il semble que je ne
sois autorisé qu’à Valencia, mais je dois encore obtenir
l’autorisation pour cela.” La situation était similaire
pour Maverick Viñales qui devrait obtenir
l’autorisation de Suzuki pour participer au test à Valencia et à
Sepang vient de l’obtenir.
Sur une note positive, il y a quelques jours, Lorenzo a testé
la Mercedes F1 sur le circuit de Silverstone, “C’est une
expérience incroyable,” confie le Majorquin. “C’est l’un
de mes rêves. La puissance est incroyable et c’est un sentiment
vraiment spécial.”
Viñales est confiant pour cette épreuve sur les terres de
Suzuki, “L’édition dernière s’est bien passée pour moi… Je suis
vraiment motivé et l’équipe est assez confiante,”
explique-t-il. “C’est un bon tracé pour moi et qui me convient
vraiment bien. Je suis impatient de voir si nous serons en mesure
de nous battre aux avant-postes.”
Avant Aragon, il fallait remonter au Grand Prix de France 2008
pour ne pas retrouver de Ducati dans le Top 10. Andrea
Dovizioso a rallié l’arrivée en 11e position,
“Terminer 11e est très mauvais. Sur le papier cependant, nous
sommes forts et confiants,” explique l’Italien. “Casey et
Loris (Capirossi) ont brillé ici par le passé et nous verrons ce
que nous pourrons faire.” Ce week-end, son coéquipier Andrea
Iannone, blessé, sera remplacé par Hector Barbera,
“Je me bats tous les ans face à lui, je le connais très bien.
C’est bien pour nous, car c’est un pilote complètement
différent.” Barbera sera remplacé par Mike
Jones, Champion Superbike Australien 2015, dans l’équipe
Avintia Racing.
Bradley Smith faisait partie des invités à la
conférence de presse. Le Britannique fait son retour en piste après
avoir été victime d’une blessure au genou lors des essais des 8h
d’Oschersleben en Allemagne il y a près de deux mois, “C’est
simplement bon d’être ici,” dit-il. “Ce n’était pas
amusant d’être à la maison et de suivre les autres depuis le
canapé. Les séances de physiothérapie ont été difficiles et nous ne
sommes pas encore là où nous voulons être. Mon genou manque de
force. Il y a eu beaucoup de dégâts, mais il [le genou] se remet
bien et j’ai pu reprendre le vélo… nous croisons les
doigts.”
Les pilotes se retrouveront en piste dès demain pour donner le coup d’envoi du Grand Prix du Japon sur le circuit de Motegi.
Crédit photo: MotoGP.com
Thomas Morsellino