L’ingénieur Mario Manganelli (ex Oral, KTM, Aprilia et Mercedes F1) explique ce que Yamaha devrait faire pour passer au moteur V4, ainsi que la quantité de travail nécessaire.
Par Matteo Bellan / Corsedimoto.com
La négociation pour le renouvellement du contrat de Fabio Quartararo avec Yamaha n’était pas seulement une question d’argent. Certes, le champion en titre du MotoGP demandait un salaire important, mais il exigeait surtout des garanties techniques pour l’avenir. Traduction : Il veut un meilleur moteur.
Depuis des mois, son manager Eric Mahé et la direction de l’équipe étaient en pourparlers, et finalement la signature du nouveau contrat de deux ans est arrivée. Le constructeur d’Iwata s’est engagé à travailler plus intensivement sur la partie moteur de la moto et a recruté à cette fin de nouvelles figures techniques importantes dans le département moteur. Parmi eux, Luca Marmorini, un ingénieur au passé bien connu en Formule 1 avec Ferrari et aussi en MotoGP avec Aprilia. Il sera un conseiller très précieux.
Fabio Quartararo a dit plusieurs fois que le point faible de la M1 est le moteur et demande donc des progrès, les mêmes progrès qu’il aurait voulu dès 2022. Au Japon, ils sont prêts à faire tous les efforts possibles pour lui plaire et il a donc voulu redonner sa confiance à la marque qui lui permet de réussir dans la catégorie supérieure du MotoGP.
Yamaha avec un moteur V4 ? L’ingénieur Mario Uncini Manganelli répond
La curiosité est grande de voir le prochain moteur Yamaha. Le directeur de l’équipe, Massimo Meregalli, n’a même pas exclu un passage futur au V4, un changement radical par rapport au quatre cylindres en ligne qui a toujours été utilisé sur la moto d’Iwata. Ce serait quelque chose de vraiment étonnant si cette révolution avait vraiment lieu. Nous clarifions le sujet avec l’ingénieur Mario Uncini Manganelli, un consultant en ingénierie automobile et en sports mécaniques ayant une expérience chez Oral, KTM, Aprilia et Mercedes F1.
Ingénieur, commençons par les différences entre un
moteur à quatre cylindres en ligne et un V4.
« Ce
sont deux moteurs complètement différents en termes d’architecture,
d’encombrement et de poids. Le quatre cylindres en ligne a une très
grande empreinte frontale, qu’il est très difficile de réduire et
qui affecte la forme du châssis. Yamaha a développé un certain
ordre d’allumage qui facilite la délivrance de la puissance et
l’usure de la gomme. C’est également un moteur plus facile à gérer
en termes d’échappement. Le V4 est totalement différent, il est
plus lourd et sa construction est plus massive. L’inconvénient est
d’avoir une culasse arrière avec un grand encombrement, et avec ce
type d’échappement cela peut chauffer le réservoir d’essence,
généralement sous la selle. Le cadre est plus étroit, plus effilé,
vous avez plus de liberté et le coureur peut se sentir plus à
l’aise. Le centre de gravité est plus centré, alors que sur le
quatre cylindres en ligne, on a tendance à être plus en avant. Le
V4 présente de gros avantages en termes de développement des
performances. Autre avantage, l’alimentation en air, la boîte à air
et l’admission dynamique sont vraiment compactes et centrées. Vous
pouvez obtenir de meilleures performances avec un débit d’air plus
important, même si cela signifie une plus grande consommation de
carburant. »
En passant au V4, Yamaha risquerait-elle de perdre ce
qui fait aujourd’hui les mérites de la M1 ?
«
L’avantage concurrentiel de Yamaha a toujours été le châssis,
tous les pilotes l’ont dit. Ils ont aussi l’empreinte du moteur
quatre cylindres en ligne qui leur a tant fait gagner avec
différents pilotes.. En tant que designer, je dis que l’empreinte
d’une entreprise ne doit pas être déformée et je ne pense pas que
Yamaha fera une V4 qui bouleverserait son histoire. À mon avis, les
Japonais savent comment fabriquer des moteurs, alors Yamaha a
peut-être donné la priorité au châssis et à la maniabilité parce
que les pilotes l’ont orienté dans cette direction, et ils ont
préféré éviter les développements qui auraient pu compromettre la
fiabilité. Vu qu’ils ont gagné sur cette ligne, ils ont peut-être
pensé que le moteur n’était pas stratégique pour gagner un
championnat du monde. »
Quel est le délai de conception et de développement d’un
moteur V4 ?
« Il faut deux équipes, l’une pour
continuer avec le moteur actuel et l’autre pour poursuivre un
projet complètement nouveau qui ne fait pas partie de leur
histoire. Ils partent d’une feuille blanche, il y a une activité de
calcul et de simulation qui peut prendre trois à quatre mois pour
mettre en place le squelette du moteur ainsi que les principaux
organes de transmission et de support. Une fois le système mis en
place, il faut encore huit à neuf mois pour le mettre sur le banc
d’essai. De la décision aux cinq premiers prototypes, il peut
s’écouler un an et trois mois. Ensuite, en course, vous pouvez
peut-être réduire un peu le temps, mais vous avez besoin d’une
équipe qui travaille vraiment en synergie et qui est organisée. Les
cartographies doivent être réalisées, les performances et la
fiabilité vérifiées, puis testées à la fois sur le banc et sur la
piste. En outre, un nouveau châssis doit être fabriqué, nous avons
besoin d’un châssis différent avec le V4. On peut y travailler en
parallèle avec le moteur, mais même là, il faut des mois et c’est
quelque chose d’exigeant. »
Serait-il possible de voir les débuts d’une éventuelle
Yamaha V4 en 2024,
dernière année du contrat de Quartararo ?
« Cela
dépend du moment où ils sont partis. S’ils ont commencé en janvier,
ils peuvent y arriver en 2024 avec le moteur prêt. Cependant, je
doute qu’ils le fassent, mais un projet de faisabilité peut
toujours être réalisé à terme. »
Que pensez-vous de la décision de Yamaha de signer Luca
Marmorini ?
« Tout d’abord, c’est un ami, j’ai
beaucoup de respect pour lui et il est l’un des techniciens de
référence dans les sports mécaniques depuis au moins trente ans. Il
est très compétent et je pense qu’il peut apporter une contribution
importante au développement d’un moteur, qu’il s’agisse d’un quatre
cylindres en ligne ou d’un V4. Yamaha a fait une très belle
acquisition, je ne pense pas qu’il y ait de personnes plus valables
que lui en ce moment. »
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