Fabio Quartararo retrace les moments difficiles de la saison MotoGP 2022. Yamaha change de mentalité, mais le Français attend désormais des réponses concrètes.
Par Luigi Ciamburro de Corsedimoto
Fabio Quartararo se demandait s’il devait ou non subir une intervention chirurgicale après l’accident survenu en Malaisie, où il a subi une micro-fracture au doigt et une lacération à la poitrine. Rien qui puisse l’empêcher de se battre pour le titre mondial jusqu’à la dernière manche à Valence contre la Ducati de Pecco Bagnaia. Le pilote français a évalué la possibilité d’une intervention chirurgicale en vue de la prochaine saison de MotoGP, mais ce ne sera pas nécessaire, car il a parfaitement récupéré après un mois. Il sera donc au top de sa forme avant le premier test officiel de 2023 en Malaisie, prévu début février.
Ce n’est certainement pas la blessure qui a conditionné la saison de Fabio Quartararo, qui a serré les dents jusqu’au dernier Grand Prix de Valence. Au Sachsenring, il avait une avance de 91 points sur son rival Ducati, dix courses plus tard, il se retrouvait à -17 du nouveau champion MotoGP. Même si les problèmes étaient surtout d’ordre technique, la faute à une YZR-M1 qui n’a pas avancé sur le moteur 4 cylindres en ligne ces douze derniers mois, il a décidé de renouveler avec Yamaha jusqu’en 2024. Dans une interview sur la chaîne YouTube de Manuel Pecino le niçois retrace quelques étapes du Championnat du Monde désormais derrière lui. « Je me sentais seul à lutter contre le monde. Il y avait quatre Yamaha en piste, mais l’équipe satellite et mon partenaire ont eu beaucoup de problèmes. C’était difficile de trouver la limite ».
Fabio Quartararo : « je suis monté sur la moto avec moins d’enthousiasme que les années précédentes«
Lors du GP de Misano en septembre, il a compris qu’il serait difficile de défendre le trône du MotoGP. « L’an dernier, j’étais à trois secondes de Pecco et j’ai terminé deuxième. Cette année, j’ai terminé à plus de cinq secondes et cinquième. C’était très frustrant parce que je me suis donné à 100% et à ce moment-là, j’ai réalisé que nous étions trop loin ». La haute direction de Yamaha a admis qu’après avoir rencontré des problèmes de fiabilité avec le nouveau moteur 2022, elle avait dû homologuer la version précédente. Convaincre Fabio Quartararo de renouveler son contrat n’a pas été simple. « Cette année j’ai mieux roulé que l’an dernier mais il y a eu des moments difficiles. Cela m’a frappé, je suis monté sur la moto avec moins d’enthousiasme que les années précédentes. Vous le remarquez inconsciemment quand vous ne l’aimez pas. J’ai fait beaucoup de courses que je n’ai pas appréciées ».
Une fois de plus le champion français est nostalgique du feeling qu’il a eu avec la M1 2019, notamment en termes d’agilité lors des changements de direction et des virages. Des atouts que Yamaha a lentement perdus, sous l’avance de Ducati et d’Aprilia qui ont comblé l’écart. « C’est triste à dire, mais la moto 2019 est la meilleure et je ne pense pas que les gars de Ducati ou d’Aprilia ressentent la même chose. La façon dont nous avons commencé l’année, je ne m’attendais pas à gagner une seule course ». La signature du contrat est intervenue grâce aux garanties offertes par le constructeur Iwata et à l’entrée dans le staff technique de l’ingénieur Luca Marmorini, spécialiste des moteurs en Formule 1 et en MotoGP (avec Aprilia). En effet, le prototype avec lequel il a remporté le Championnat du monde 2021 a changé de caractère, devenant moins doux exigeant un style de pilotage plus difficile et physique.
Cependant, lors de l’essai de Valence le 8 novembre, la nouvelle spécification du moteur n’a pas confirmé les bonnes sensations de l’essai précédent à Misano. Pourtant, des facteurs positifs peuvent continuer à espérer redevenir champion du monde. « La mentalité évolue, c’est pourquoi j’ai renouvelé. Mais dans ces deux années, ils doivent me le prouver », a conclu le vice-champion du MotoGP 2022.
À partir de la saison 2023, il y aura les courses Sprint pour donner plus d’assaisonnement au format MotoGP, et après une première période de doutes, il ne reste plus qu’à accepter et à se préparer à la fois physiquement, psychologiquement et techniquement. « Nous pensons toujours que nous n’avons pas à faire autant de courses à cause du problème des blessures, mais pour finir, le risque est le même pour tout le monde. Il va falloir s’adapter. Pour un fan c’est spectaculaire, pour nous ce ne sera pas facile ».
