Le marché des transferts bat son plein dans le Championnat du Monde Superbike, et Honda vient d’annoncer un choix stratégique pour 2026. Après les mouvements déjà enregistrés chez Bimota, Ducati, Kawasaki et Yamaha, c’est au tour du géant japonais de révéler son premier pilote sous contrat pour la saison à venir. Et le constructeur puise dans le vivier du Moto2.
Depuis quatre ans, Honda engage en WorldSBK les Espagnols Iker Lecuona et Xavi Vierge. Leur arrivée avait déjà surpris à l’époque : Lecuona sortait de deux saisons sans éclat en MotoGP, après un passage en Moto2 sans victoire, tandis que Vierge n’avait jamais fait mieux qu’une 10e place au classement général de la catégorie intermédiaire, malgré quatre podiums en six saisons complètes.
Depuis son retour officiel en WorldSBK en 2020, Honda Racing Corporation (HRC) peine à briller. En quatre saisons, le constructeur n’a décroché que six podiums. La dernière victoire d’une Honda en championnat du monde remonte à Nicky Hayden sous la pluie de Sepang en 2016. Sur le sec, il faut remonter jusqu’à Portimão en 2014, grâce à Jonathan Rea, pour trouver trace d’un succès. Quant au dernier titre mondial, il date déjà de 2007 avec James Toseland.
Malgré des progrès techniques réels depuis 2020, Honda reste en retrait face aux ténors de la catégorie. Les experts se demandent encore si la limite se situe du côté des pilotes ou de la machine.
Jake Dixon
Honda WSBK mise sur Jake Dixon pour 2026 : pari risqué ou coup de génie ?
« Dans un cas comme celui-ci, il faut du sang neuf ; c’est le seul moyen de savoir où l’on en est », confiait récemment le directeur d’une équipe concurrente à Speedweek.
Visiblement, Honda partage cet avis et a décidé de renouveler son effectif. Pour 2026, le constructeur japonais a misé sur Jake Dixon, pilote Moto2 expérimenté mais encore novice sur les grosses machines et leur électronique sophistiquée.
L’Anglais de 29 ans a longtemps été annoncé en MotoGP sans que l’opportunité ne se concrétise. Au fil de sa carrière en Moto2, Dixon a décroché six victoires, 19 podiums et huit pole positions. Il a terminé successivement 6e, 4e et 8e du championnat du monde depuis 2022, et occupe actuellement la 4e place derrière les Espagnols Manuel Gonzalez et Aron Canet, ainsi que le Brésilien Diogo Moreira.
En recrutant Dixon, Honda espère insuffler une nouvelle dynamique et peut-être enfin combler l’écart avec les cadors du WorldSBK, à l’image de Jonathan Rea (Kawasaki), Alvaro Bautista et Nicolo Bulega (Ducati), ou encore Toprak Razgatlioglu (Yamaha et désormais BMW).
La question reste entière : Dixon parviendra-t-il à être l’homme providentiel qui replacera Honda sur la plus haute marche du podium ?
