Alessio « Uccio » Salucci connaît Valentino Rossi comme personne. Depuis l’adolescence, les deux hommes sont inséparables — complices dans la vie, partenaires dans les paddocks, et désormais piliers de l’équipe VR46. Un quart de siècle d’amitié, de victoires, de défaites et d’histoires racontées sur deux roues. Invité du podcast Appuntamento al Parc Fermé, Uccio s’est livré avec une sincérité touchante sur l’homme derrière le mythe.
« Valentino est un homme fantastique, unique, même humainement », confie-t-il. « Des comme lui, j’en ai croisé très peu. Pour moi, il est un modèle, un pilier, un frère. J’espère qu’il pourra inspirer toute une génération. »
Au fil de la conversation, on comprend vite que pour Salucci, la grandeur de Rossi ne se résume pas à ses neuf titres mondiaux ou à ses dépassements venus d’ailleurs. Non, le vrai génie de Vale, selon lui, réside dans la manière dont il a géré la gloire avec simplicité, générosité et intelligence.
« J’espère que les enfants verront en lui un modèle. Quand quelqu’un atteint de tels sommets, ce n’est pas un hasard. Il faut être une grande personne pour durer à ce niveau. »
Grâce à Rossi, Uccio a côtoyé d’autres légendes du sport. Des noms comme Michael Jordan, Ronaldo, ou Roger Federer. Des icônes planétaires. Et pourtant, un point commun les relie tous :
« Je n’ai jamais rencontré un champion de ce niveau qui soit un idiot. Tous savent ce qu’ils font, mais surtout, ils savent être humains. Ils ont toujours un mot pour chacun. Ce sont des gens brillants, comme Vale. Le monde a besoin de plus de personnes comme eux. »
Uccio Salucci définit Valentino Rossi : :« cynique, responsable, gentil »
Quand on lui demande de définir Rossi en trois adjectifs, Uccio n’hésite pas :« cynique, responsable, gentil. »
Un trio atypique, qui reflète selon lui le vrai Valentino, loin des projecteurs, loin des caméras.
Mais l’héritage de Rossi dépasse la piste. En créant la VR46 Riders Académie, il a lancé un projet unique : former des pilotes, mais aussi des hommes.
« Avec Vale, nous avons créé quelque chose qui va bien au-delà du sport. L’Académie, ce n’est pas juste du pilotage. C’est transmettre des valeurs, développer des êtres humains. »
Et aujourd’hui, en tant que directeur sportif de l’équipe VR46, Uccio perpétue cet esprit. Il a accompagné l’éclosion de talents en Grand Prix comme Marco Bezzecchi, Luca Marini ou Celestino Vietti, toujours en gardant à l’esprit la philosophie Rossi. « Tout ça vient de sa manière de penser la moto. Il a tout changé. »
Derrière chaque grand champion, il y a souvent une équipe. Mais dans le cas de Valentino Rossi, il y a Uccio — l’ami, le témoin, le confident. Ensemble, ils ont écrit une histoire unique. Et elle continue, loin des podiums, mais toujours avec la même passion.
