MotoGP : le circuit de Balaton Park divise les pilotes avant le Grand Prix de Hongrie de ce week-end

Le MotoGP s’apprête à découvrir Balaton Park et ses 4 km serrés, 18 virages en enfilade et un caractère « stop-and-go » qui tranche avec les cathédrales de vitesse du calendrier. Après une journée d’essais estivale sur Panigale V4 S pour l’ensemble des pilotes Ducati, Marc Marquez a livré un premier verdict réjoui, tandis que Pecco Bagnaia temporise – voire s’inquiète – de l’adaptation des prototypes à ce tracé étroit. Le rendez-vous, qui sera le premier Grand Prix moto en Hongrie depuis 1992, promet déjà un vrai choc de styles.

Le leader du championnat salue la variété apportée au calendrier : « nous sommes allés tester la Panigale V4 au parc Balaton. C’était une belle journée, car tous les pilotes Ducati étaient présents, nous connaissons donc le circuit », explique Marquez. Et d’embrayer : « ce n’est pas une piste très difficile à connaître, car c’est une petite piste, mais je l’aime bien. J’aime ça parce qu’au final, dans un championnat, il faut des circuits différents. Il faut des circuits comme Assen, par exemple, avec des virages fluides et rapides, et ce genre de circuits plus en stop-and-go. »

L’Espagnol glisse : « on a adoré et on sait déjà qui était le plus rapide dans les secteurs. J’étais rapide en T1, Alex Marquez et Fermin Aldeguer en T2, Pecco Bagnaia était super rapide en T3. On verra bien ! » Autrement dit : chacun a trouvé son terrain de jeu, reste à transposer cette lecture sur des MotoGP bardées d’aéro et d’électronique.

Pecco Bagnaia ne partage pas l’enthousiasme de Marc Marquez sur le tracé de Balaton

De son côté, Bagnaia refroidit l’enthousiasme. Pour lui, Balaton va exiger une refonte profonde des réglages : « Balaton est un circuit différent des autres. Il est très lent et nous devons modifier considérablement les réglages des motos, je pense, car les MotoGP ne sont pas adaptées à ce genre de circuit », prévient-il.

Il insiste sur l’échelle miniature du tracé : « c’est très petit. Je pense que nous y roulerons si lentement que la sécurité n’est pas un problème. » Même la boîte à six risque de rester incomplète : « je pense que nous allons utiliser la 1ère à la 5ème vitesse parce qu’on n’a pas le temps de mettre la 6ème. »

Dans le camp VR46, la curiosité domine, mâtinée de prudence. Fabio Di Giannantonio tranche : « la piste est amusante, mais elle est assez étroite dans quelques sections, et il sera intéressant de voir comment une MotoGP s’adaptera car certains endroits sont assez étroits. »

Franco Morbidelli y voit une « piste formidable… étroite et technique », tout en rappelant que le choix des pneus Michelin pèsera lourd dans l’équation.

Verdict ce week-end ! Si Balaton Park ne fera pas hurler les moteurs en sixième, il pourrait bien redistribuer les cartes en MotoGP grâce à sa densité technique. Un terrain où l’art du freinage, la motricité et la discipline au point de corde vaudront plus qu’un surplus de chevaux.