Le suspense est à son comble dans le paddock. Le départ de Fabio Quartararo de Yamaha à l’horizon 2026 semble se dessiner comme une évidence, et Aprilia a déjà flairé l’opportunité de s’offrir le crack français.
La rumeur enfle : selon certains observateurs, « El Diablo » aurait déjà pris sa décision et s’apprêterait à refuser toute nouvelle proposition de la marque aux diapasons. Un séisme pour le pilote, pourtant considéré comme l’un des plus talentueux de la grille, mais qui n’a plus vu la plus haute marche d’un podium depuis l’été 2022.
Pour retenir son champion du monde 2021, Yamaha misait tout sur son projet V4, l’arrivée du directeur technique Max Bartolini et le partenariat avec l’équipe satellite Pramac. Mais le pilote n’est pas séduit. Il l’a clairement fait savoir : « je ne suis pas convaincu par le V4« , a-t-il asséné aux médias.
Une franchise qui lui a valu les foudres de Paolo Pavesio, directeur marketing de Yamaha Motor Europe, qui a condamné ces critiques publiques, laissant penser qu’un changement pourrait être bénéfique pour les deux parties.
Le champion a pourtant été on ne peut plus clair sur ses attentes, répétant à l’envi que « l’équipe devait lui fournir une moto gagnante à court terme« . Un ultimatum que Yamaha ne semble pas pouvoir relever immédiatement, l’usine privilégiant le développement sur le premier semestre 2025.
Qui ferait les frais chez Aprilia de l’arrivée de Fabio Quartararo ?
Dans ce contexte, la réputation de Quartararo rend son attrait inévitable. Tous les constructeurs auraient l’œil sur lui. Jack Appleyard, journaliste chez Dorna, confirme cet intérêt massif : « Honda est ‘incroyablement’ intéressé par Quartararo« , a-t-il déclaré. Une signature qui constituerait une victoire majeure sur leurs rivaux japonais.
Ducati a aussi été cité, mais c’est Aprilia qui pourrait désormais avoir un coup d’avance. Selon la Gazzetta dello Sport, la marque de Noale aurait déjà pris contact avec l’entourage du pilote. Un timing parfait, alors que la cote d’Aprilia a explosé, portée par les sept victoires de Marco Bezzecchi en 2025.
Aprilia se profile comme l’outsider du titre 2026, surtout si Jorge Martin confirme son retour au plus haut niveau. Si Quartararo exige un siège officiel, un duo de choc avec Bezzecchi semble la solution la plus probable.
Reste la question Jorge Martin. Le pilote, qui avait tenté de partir pour Honda en début d’année, se dit aujourd’hui « très heureux » chez Aprilia. Mais la donne pourrait changer : si Quartararo donne son feu vert à Aprilia, Honda aurait alors le champ libre pour convaincre Martin, permettant un départ en douceur et une porte de sortie élégante pour tous. Le jeu des chaises musicales est lancé.
