F1 : Toto Wolff bouscule le calendrier pour Verstappen : Mercedes prête à tout pour le Nürburgring

Toto Wolff ne se contente plus de gérer une équipe de Formule 1. Le patron de Mercedes serait désormais en première ligne pour permettre à Max Verstappen de réaliser l’un de ses rêves les plus personnels : disputer les légendaires 24 Heures du Nürburgring dès 2026. Quitte à forcer la main… au calendrier.

Mercedes passe à l’offensive… en coulisses

Alors que la saison de F1 s’apprête à basculer dans une nouvelle ère réglementaire, avec un calendrier 2026 déjà saturé, l’affaire Verstappen révèle une lutte d’influence rarement assumée aussi ouvertement. Le quadruple champion du monde, désormais privé de son numéro 1 après son échec en 2025 face à Lando Norris, n’a jamais caché son obsession pour la Nordschleife. Mais pour y accéder, une étape est incontournable : participer à une course obligatoire de la Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS).

Problème : toutes les manches restantes de la NLS entrent en collision directe avec des Grands Prix de F1, notamment la première épreuve, programmée le même week-end que le Grand Prix de Chine. Et c’est précisément là que Mercedes intervient.

Selon plusieurs sources concordantes, Mercedes-AMG aurait officiellement déposé une demande auprès des organisateurs de la NLS pour reporter la manche inaugurale. Une démarche soutenue au plus haut niveau de l’entreprise, impliquant non seulement Toto Wolff, mais aussi le PDG de Mercedes-Benz, Ola Källenius. Objectif : déplacer la course d’une semaine afin de créer une fenêtre idéale entre les Grands Prix de Chine et du Japon.

Le patron de la NLS, Mike Jäger, a confirmé l’existence de la demande, tout en tempérant : « La requête a été soumise, mais rien n’a été décidé. Il faut que cela convienne à tout le monde. » Traduction : Mercedes pousse, mais la bataille est loin d’être gagnée.

Ironie de l’histoire : Verstappen vient tout juste de réaffirmer sa fidélité à Red Bull jusqu’en 2028, balayant les rumeurs d’un transfert chez Mercedes. Pourtant, c’est bien la marque à l’étoile qui se bat aujourd’hui pour lui ouvrir les portes de l’une des courses les plus extrêmes au monde.

Pendant que les dirigeants négocient, Verstappen, lui, ne perd pas de temps. Le Néerlandais multiplie les essais en Mercedes-AMG GT3, récemment à Portimão, accumulant les kilomètres dans des conditions proches de celles de l’Eifel. Une préparation qui en dit long sur ses intentions.

Reste une interrogation brûlante : jusqu’où une équipe et un constructeur  peuvent-ils aller pour satisfaire le désir personnel d’un pilote encore engagé à plein temps en F1 ? Si la NLS cède, le précédent sera lourd de conséquences.

Mais une chose est sûre : lorsque Toto Wolff décide de se battre pour Max Verstappen, ce n’est jamais un simple geste de courtoisie. C’est une démonstration de force.