La troisième journée des essais privés de la F1 2026 a commencé sur un tempo élevé à Barcelone. Mercedes poursuit son programme sans accroc et accumule les kilomètres, tandis que McLaren a lancé tardivement sa campagne hivernale avec les premiers tours de la MCL40 pilotée par Lando Norris.
Mercedes empile les tours sans bruit mais avec autorité
Sans chercher le coup d’éclat, Mercedes continue d’impressionner par sa régularité. George Russell a passé la matinée à enchaîner les relais, portant son total journalier à plus de 90 tours avant la mi-journée. Une continuité logique après le très fort volume de roulage enregistré en début de semaine.
La priorité reste clairement l’exploitation et la compréhension de la W17, avec un programme dense et sans la moindre interruption notable. Russell a néanmoins terminé la séance en tête de la hiérarchie chronométrique grâce à un 1’17’’580 signé en fin de matinée.
Après deux journées passées à l’écart, McLaren a enfin ouvert les portes de son garage. C’est Lando Norris, champion en titre, qui a inauguré la MCL40 sur le tracé catalan.
Le Britannique s’est concentré sur un travail de validation, bouclant une trentaine de tours sans incident visible. Aucun run de performance marquant, mais une première apparition propre, qui doit permettre à l’équipe de Woking de hausser progressivement le rythme sur la fin du test.
La journée a été plus compliquée pour certains. Audi a vu son programme écourté après un arrêt prématuré de de Nico Hülkenberg, tandis que Haas a connu une courte interruption avant de reprendre son roulage.
Chez Alpine, Franco Colapinto a brièvement occupé la tête des temps, illustrant une séance où les références évoluent rapidement selon les programmes.
Racing Bulls a poursuivi son travail avec Arvid Lindblad, pendant que Red Bull observait une journée off après l’incident d’Isack Hadjar. Ferrari et Cadillac restent absentes, tout comme Aston Martin et Williams, déjà annoncées hors piste.
À ce stade des essais, Mercedes apparaît déjà comme l’équipe la plus avancée dans l’exécution de son programme. Derrière, McLaren débute enfin le sien, tandis que plusieurs écuries doivent encore aligner fiabilité et roulage avant de penser à la performance.
