Les deux jours du test Superbike sur le circuit de Portimão sont maintenant terminés et, malheureusement, les prévisions météo concernant l’Algarve ne s’étaient pas trompées, donnant finalement raison à BMW d’avoir fait l’impasse sur ces essais malgré un test déjà perturbé à Jerez la semaine dernière : aujourd’hui, Nicolo Bulega s’est avéré le plus rapide, ou le moins lent, selon le point de vue.
Ce matin, comme hier, c’est le
pilote d’essai Honda Tetsuta Nagashima (Honda
HRC) qui s’est élancé le premier, mais cette fois directement à
l’extinction des feux rouges, révélant ainsi une piste en meilleure condition que la
veille.
Certes, l’asphalte portugais est resté mouillé toute la journée,
mais le vent mortifère de la tempête Kristin qui sévit actuellement
en Lusitanie était moins violent et en rafales que mercredi,
permettant aux téméraires de rouler presque
« normalement » en condition de pluie.
Quelques autres pilotes Honda ont ensuite animé la matinée, de Jake Dixon (Honda HRC) à Ryan Vickers (Honda HRC Test Team) jusqu’à ce que ce dernier, puis Tetsuta Nagashima, terminent chacun là tour de rôle dans les graviers du virage 3, sans gravité malgré un drapeau rouge.
Vers 11 heures locales (midi en France), les Ducati Panigale V4 R de Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati) et Yari Montella (Barni Spark Racing Team) sont entrées en piste, suivies peu après par celles de Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven), Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) et Alberto Surra (Motocorsa Racing), avant que la V2 de Philipp Öttl (Feel Racing WorldSSP Team) ne refasse son apparition après une grosse journée hier.
Vers midi, Nicolo Bulega, le favori du championnat, réalisait 1’59.144 et la messe était dite, la fine pluie ne voulant pas cesser et semblant ruiner la motivation des pilotes après quatre jours de test de présaison très frustrants dans la péninsule ibérique.
Nicolò Bulega, (Aruba.it Racing – Ducati)
: «
Malheureusement, cet hiver nous avons vraiment été très malchanceux
avec la météo. Aujourd’hui, c’était le dernier jour et il pleuvait
encore, donc nous avons décidé de faire quelques tours malgré les
conditions humides. Honnêtement, les conditions étaient assez
extrêmes : froid, beaucoup de vent et énormément d’eau.
J’ai fait quelques tours uniquement pour vérifier que tout
allait bien avant de partir pour l’Australie. La moto est nouvelle,
donc c’était malgré tout important de rouler un peu, même sous la
pluie, mais dans ces conditions ce n’est pas vraiment utile. Quand
on a une nouvelle moto, il faut accumuler beaucoup de tours pour
bien la comprendre, et aussi pour permettre aux gars du box de
vérifier que tout fonctionne correctement.
Malheureusement, cet hiver nous n’avons quasiment rien pu
essayer, donc nous irons en Australie comme ça et nous verrons
comment cela se passe. Le test officiel à Phillip Island sera très
important. L’objectif sera de rester en piste le plus longtemps
possible et d’enchaîner un maximum de tours. »
Pour rappel, la dernière
référence du lieu a été établie en 1’34.203 en Superpole par
Toprak Razgatlioglu l’an passé, et finalement
chaque jour économisé lors de cette présaison Superbike 2026 sera
peut-être compensé par autant d’essais sur le sec durant la
campagne 2026.
En ce sens, le ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team semble avoir fait
le bon choix pour Danilo Petrucci et
Miguel Oliveira, tout comme les pilotes officiels
Ducati hier et les pilotes Bimota aujourd’hui.
Tout le monde est maintenant impatient de s’envoler pour l’Australie, où se déroulera un dernier test de présaison les 16 et 17 février sur le circuit de Phillip Island, avant la première manche du 20 au 22 février.
Les chronos du deuxième jour :
Superbike Test Portimão Nicolo Bulega Superbike Test Portimão Nicolo Bulega
