Superbike, Australie, course 1 : Bulega ne laisse aucune chance, Ducati domine le mondial à Phillip Island

Nicolò Bulega et Ducati ont remporté la course 1 du championnat du monde Superbike en Australie.

De Paolo Gozzi / Corsedimoto.com

Phillip Island est le terrain de jeu de Nicolò Bulega : le début du championnat du monde 2026 a été sans histoire, avec une quatrième victoire consécutive sur ce circuit avec une Ducati qui a tout raflé en plaçant également sur le podium les fantastiques pilotes privés Yari Montella et Lorenzo Baldassarri.

L’année dernière, Toprak Razgatlioglu avait tonné pour contester la supériorité de l’ancienne Panigale sur ce circuit. Qui sait ce qu’il aurait fait face à la suprématie de la nouvelle version. Avec le bras oscillant à double bras, malgré peu d’essais hivernaux, le Rouge a fait encore mieux, profitant également de l’absence du Turc qui, après avoir remporté le titre, a fait le saut dans la catégorie reine.

Le phénomène Bulega
Ses détracteurs diront qu’il ne bat personne, mais le palmarès de Nicolò Bulega parle pour lui : en 73 courses Superbike, il est monté 57 fois sur le podium. En l’absence de Toprak, honnêtement, on ne voit pas qui pourrait lui causer des soucis d’ici Jerez, en octobre prochain. Le début du championnat s’est déroulé sans encombre : le numéro 11 a pris un départ fulgurant depuis la Superpole et ses adversaires ne l’ont revu qu’au parc fermé.

Montella et Balda, la vraie joie
Il y a un an, il avait chuté, réduisant à néant l’effet de surprise. Cette fois-ci, Yari Montella a été parfait, offrant le sourire à l’équipe Barni. Ici, le pilote originaire de Campanie a toujours été performant, même à l’époque du Supersport, mais sa progression, y compris mentale, est exponentielle, et il décroche une deuxième place exceptionnelle. Et que dire de l’exploit de Lorenzo Baldassarri ? Peu de gens y croyaient, mais le pilote romagnol est monté sur la Ducati ex-Andrea Iannone et, sans essais sur piste sèche en Australie, il a fait des étincelles. Un podium pour ses débuts, c’est du grand art. Go Eleven a mis fin à deux années de tensions avec Iannone de la meilleure façon possible : qui l’aurait cru ?

Bassani bien, Bimota pas assez
La Bimota avait été performante lors des essais et même lors des qualifications, mais au final, elle n’a pas eu la vitesse et le potentiel nécessaires pour résister à l’impact des Panigale, même celles des équipes satellites. Axel Bassani a toutefois été très bon, le pilote vénitien a retrouvé l’éclat qu’il avait à l’époque de la Ducati, frôlant le podium pour quelques millièmes. À Phillip Island, faire mieux que son coéquipier Alex Lowes, ancien vainqueur, est un très bon signe pour l’avenir.

Que de déceptions : BMW et Yamaha en chute libre
Ce n’est pas la piste de BMW, mais l’après Razgatlioglu a commencé bien trop mal pour être crédible. Miguel Oliveira, parti du fond de grille, est remonté à la huitième position, mais il a concédé vingt secondes au vainqueur. Encore pire pour Danilo Petrucci, qui n’a pas encore trouvé la solution.
Yamaha, malgré les concessions techniques, a sombré avec Andrea Locatelli seulement treizième. Xavi Vierge s’en est sorti un peu mieux, mais il s’est éjecté dans la très rapide courbe 3, risquant l’impact avec le poste des commissaires du virage suivant, pourtant très éloigné. Pilote indemne, mais quelle chance.

Carton rouge pour Alvaro Bautista, tombé dès le départ, et carton jaune pour Iker Lecuona, qui a remplacé son compatriote au sein de l’équipe officielle Ducati. Il a terminé sixième, mais douze secondes de retard sur Bulega constituent un écart très lourd.

Triplé en vue à Phillip Island ?
La mauvaise nouvelle pour les adversaires : le week-end australien vient à peine de commencer et Nicolò Bulega a encore deux cartes à abattre pour viser le plein de points.
La Superpole Race (10 tours) se disputera dimanche 22 février à 13h locales, soit 3h du matin en France. La Course 2 s’élancera à 16h, soit 6h du matin dans notre pays.

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