La tension continue de monter autour du nouveau règlement technique introduit en 2026. Après un week-end compliqué lors du Grand Prix de Chine, Max Verstappen a lancé un avertissement extrêmement dur à l’encontre de la Formule 1 et de ses dirigeants, estimant que la direction prise par la discipline pourrait « ruiner le sport ».
Verstappen n’a pas mâché ses mots
Le quadruple champion du monde a vécu une manche particulièrement frustrante à Shanghai. Neuvième de la course sprint, le pilote Red Bull Racing a finalement abandonné lors du Grand Prix en raison d’un problème de refroidissement du système ERS. Un week-end sans le moindre point, une rareté pour le Néerlandais, seulement la troisième fois en quatre saisons.
Mais au-delà du résultat sportif, c’est surtout le fonctionnement des nouvelles monoplaces qui a fait sortir Verstappen de ses gonds.
« Nous avons parlé avec Stefano
Domenicali, et je pense que la FOM et la FIA
comprennent le point de vue des pilotes », a-t-il expliqué
après la course.
« Mais honnêtement, si vous demandez à la majorité d’entre
nous, ce n’est pas ce que nous aimons dans la course
automobile. »
Depuis l’introduction des nouveaux moteurs hybrides reposant sur un équilibre énergétique 50 % combustion / 50 % électrique, plusieurs pilotes se plaignent d’un pilotage devenu artificiel, dominé par la gestion énergétique plutôt que par l’attaque pure.
« Certains disent que c’est formidable parce qu’ils gagnent des courses. Je peux comprendre. Quand vous avez un avantage, pourquoi voudriez-vous le perdre ? Mais si on regarde le sport dans son ensemble, ce n’est tout simplement pas bon. »
Le Néerlandais va même plus loin, estimant que les fans eux-mêmes pourraient finir par se détourner de la discipline.
« Je ne pense pas que ce soit ce que les vrais fans de F1 veulent voir. Certains peuvent aimer ça, mais ils ne comprennent pas vraiment la course. J’espère qu’on pourra se débarrasser de ce système. »
Plusieurs pilotes partagent ce malaise. Charles Leclerc a récemment critiqué l’évolution des qualifications, expliquant que la performance individuelle des pilotes est de plus en plus masquée par la gestion énergétique et les contraintes techniques.
Ironiquement, ces nouvelles règles ont pourtant généré davantage de dépassements et de batailles en piste, un argument souvent avancé par la FIA et la F1 pour défendre la réglementation actuelle.
Mais Verstappen rejette totalement cette logique.
« J’espère vraiment qu’ils ne raisonnent pas uniquement en termes de spectacle. Parce que si c’est le cas, cela finira par se retourner contre eux. Ça pourrait ruiner le sport. »
Pour le champion du monde, le débat dépasse désormais les rivalités entre équipes. Il s’agit d’une question fondamentale sur l’identité même de la Formule 1.
« C’est politique. Certaines équipes profitent de la situation actuelle et veulent la conserver. Je comprends. Mais si on regarde l’avenir du sport, il faut parfois penser au-delà de ses propres intérêts. »
Malgré ces critiques répétées, rien n’indique pour l’instant que la Fédération Internationale de l’Automobile ou la FOM envisagent une modification rapide du règlement. Les instances dirigeantes semblent plutôt encouragées par l’intensité des courses et l’intérêt commercial croissant autour du championnat.
Reste à savoir si la grogne des pilotes, désormais de plus en plus publique, finira par forcer la discipline à revoir sa copie.
