Cent victoires. Le chiffre impressionne déjà en lui-même. Mais derrière la 100e victoire de la Ducati Desmosedici en MotoGP obtenue par Marc Marquez au Grand Prix de Hongrie, il existe une autre histoire. Une histoire moins visible. Une histoire qui porte un nom : Gigi Dall’Igna. Car lorsque Ducati célèbre aujourd’hui son centième succès dans la catégorie reine, la plupart de ces victoires portent directement l’empreinte de l’ingénieur italien.
Lorsque Dall’Igna quitte Aprilia pour rejoindre Borgo Panigale fin 2013, Ducati est encore une équipe capable de coups d’éclat mais loin d’être la référence absolue du MotoGP. La Desmosedici est rapide, parfois brillante, mais rarement dominante. Douze ans plus tard, le paysage est méconnaissable.
Ducati est devenue la référence technique du paddock. Une référence que tous les autres constructeurs tentent désormais de copier. En Hongrie, Marc Marquez a offert à Ducati un week-end sans faille. Pole position. Victoire Sprint. Victoire Grand Prix. Meilleur tour. Une démonstration complète.
Dall’Igna lui-même n’a pas caché sa satisfaction. « Marc a décroché son centenaire ! Cent victoires en MotoGP : devant lui désormais seulement Agostini et Rossi. » Pour l’ingénieur italien, ce succès possède une saveur particulière.
D’abord parce qu’il marque le retour au premier plan de Marquez après une longue période de souffrance physique. Mais aussi parce qu’il offre à Ducati sa 100e victoire MotoGP. Un chiffre symbolique qui illustre mieux que n’importe quelle statistique la transformation opérée depuis son arrivée.
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Le retour du champion chez Ducati
Le dirigeant italien a particulièrement apprécié la gestion de course de Marquez. Selon lui, la victoire ne s’est pas construite dans l’agressivité mais dans l’intelligence. Attendre. Observer. Préserver les pneus. Puis frapper au bon moment. « Il a parfaitement géré la course », explique Dall’Igna. « Sans en faire trop au début, attendant que le pneu arrière atteigne sa température optimale avant de faire la différence dans la seconde partie de la course. »
Une description qui ressemble presque à celle d’un prédateur patient attendant l’instant exact pour porter le coup décisif.
Dall’Igna n’a pas oublié Francesco Bagnaia. Même si le double champion du monde MotoGP continue de traverser une saison compliquée, sa troisième place a été accueillie positivement.
Le patron de Ducati souligne qu’un mauvais départ l’a privé de toute possibilité de rejoindre le duo Marquez-Acosta.
Mais sur un circuit où Bagnaia n’a jamais été particulièrement à l’aise, ce deuxième podium consécutif représente malgré tout un signal encourageant. « Un podium précieux », résume simplement Dall’Igna.
La surprise du week-end s’appelle Iker Lecuona. Appelé au dernier moment pour remplacer Alex Marquez blessé, le pilote espagnol découvrait pratiquement la Ducati MotoGP. Résultat ? Une remarquable septième place. « Ce résultat ne doit absolument pas être sous-estimé », insiste Dall’Igna. Et il a raison. Peu de pilotes peuvent débarquer sans préparation sur une MotoGP moderne et terminer aussi près des meilleurs.
Enfin, Dall’Igna a tenu à saluer Fabio Di Giannantonio. Pris dans le carambolage provoqué par Jorge Martin au premier virage, l’Italien semblait condamné à une course anonyme. Au contraire. Il est remonté jusqu’à la 12e place avec un rythme qui, selon Dall’Igna lui-même, était digne du podium. Un détail qui n’a pas échappé au patron italien : « Un caractère et une détermination que j’ai grandement appréciés. »
Au fond, la 100e victoire de Ducati raconte peut-être davantage l’histoire de Gigi Dall’Igna que celle de Marc Marquez. Les champions passent. Les pilotes changent. Les générations se succèdent. Mais rares sont les ingénieurs capables de transformer durablement l’équilibre d’un championnat entier.
Aujourd’hui, toutes les motos du plateau sont jugées par rapport à Ducati. Et cela constitue probablement la plus grande victoire de toutes. Car atteindre cent victoires est un exploit. Transformer une marque en référence absolue du MotoGP moderne en est un autre.
