L’avant-dernière manche du Championnat du Monde Féminin a été explosive avec la double pénalisation de María Herrera.
Un mois après la manche de Misano, le Championnat du Monde Féminin était de retour ce week-end à Donington, pour disputer l’avant-dernière manche de la saison. Si María Herrera avait largement dominé sur le circuit italien, cette fois la leader au classement général a commis deux erreurs qui lui ont coûté cher.
Le week-end avait pourtant bien commencé pour l’Espagnole, qui a décroché la Superpole devant Beatriz Neila et Paola Ramos. Du côté des Françaises, Lucie Boudesseul était toujours absente après sa chute survenue lors de sa participation au FSBK à Nogaro fin mai, et dont elle est ressortie avec deux vertèbres fracturées, ainsi que deux fractures dans le pied. En attendant son retour, espéré pour la dernière manche à Jerez en octobre, c’est Justine Pedemonte qui assure son remplacement.
La Française s’est qualifiée 15e, juste derrière Emily Bondi et Line Vieillard. À noter les wilds-cards d’Ornella Ongaro, qui participait au championnat ces deux dernières années, et de Julie Ritaine, qui participait pour la toute première fois au Championnat du monde. Les deux femmes se sont qualifiées 23e et 24e.
COURSE 1
À l’extinction des feux, María Herrera a conservé sa première place dans le premier virage, devant Beatriz Neila et Paola Ramos. Rapidement, Neila a porté une attaque et est passée en tête mais, coup de théâtre : Herrera a répliqué et l’a fait chuter en tentant de la redoubler. La deuxième du championnat s’est ainsi retrouvée à terre, et l’incident a été immédiatement indiqué comme étant sous enquête.
Herrera a finalement été jugée responsable d’une « conduite irresponsable » et a reçu une pénalité de double long lap à effectuer. Grâce à une avance s’étant élevée à plus de cinq secondes, elle a pu honorer sa pénalité tout en conservant la tête de la course.
Derrière, la bagarre a fait rage pour le podium, et ce sont Paola Ramos et Muklada Sarapuech qui ont eu le dernier mot, tandis que Roberta Ponziani et Sara Sánchez ont complété le top 5. Emily Bondi a décroché un top 10, tandis que Justine Pedemonte, Line Vieillard, Ornella Ongaro et Julie Ritaine ont respectivement terminé 11e, 13e, 21e et 22e.
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Résultats de la Course 1
COURSE 2
La tension était maximale au départ de la course : si Herrera inscrivait un point de plus que Neila, elle pouvait être titrée. La leader du championnat a viré en tête au premier virage, devant Ramos et Sarapuech. Neila, qui partait dixième après sa chute de la veille, était déjà septième à la fin du premier tour.
Ramos a doublé Herrera dans le second tour et s’est emparé de la tête de la course, mais Herrera l’a rapidement reprise et a commencé à creuser l’écart. En trois tours, Neila est revenue sur le duo de poursuivantes, composé de Ramos et de Ponziani, et a doublé l’Italienne à six tours de l’arrivée.
Désormais virtuellement sur le podium, elle a poursuivi sa remontée, dans la roue de Ramos. Les deux femmes ont comblé l’écart sur Herrera dans l’avant-dernier tour avant de lancer la bataille dans le dernier tour. Ramos a tenté une attaque mais Herrera l’a touchée en répliquant. Comme avec Neila la veille, son action a fait chuter son adversaire.
Herrera et Neila se sont alors battues pour la victoire et pour le titre, et Herrera est parvenue à conserver sa première position au drapeau à damier. Se pensant sacrée, elle a célébré son titre au bord de la piste avec une partie de son équipe, tandis que Neila est revenue à son box en larmes.
Finalement, une pénalité de six secondes a été infligée à Herrera, la faisant terminer deuxième de la course et reportant ainsi son titre à Jerez. Pedemonte a terminé dans le top 10, devant Vieillard, qui a fini 11e. Bondi, Ritaine et Ongaro ont de leur côté pris les 19e, 20e et 21e places du classement.
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Résultats de la Course 2
Rendez-vous du 16 au 18 octobre à Jerez, en Espagne, pour la dernière manche du Championnat du Monde Féminin, qui verra María Herrera ou Beatriz Neila être sacrée.
Crédit classements et photos : WorldSBK