Aprilia possède désormais la moto et les pilotes pour viser le titre MotoGP 2026. Mais Massimo Rivola ne se raconte aucune histoire sur l’adversaire qu’il faudra battre. Après Aragon, le patron de Noale a reconnu que Marc Marquez constituait toujours la référence absolue et estime même qu’Aprilia doit apprendre de son intelligence dans la gestion d’un championnat. Le paradoxe est le suivant : pour battre Marquez, Aprilia commence par l’étudier.
Aragon pouvait facilement devenir un mauvais week-end pour Aprilia. MotorLand est historiquement l’un des circuits préférés de Marc Marquez et ses caractéristiques semblaient également favorables à Ducati. Aprilia le savait.
La marque italienne en repart pourtant avec une pole position et deux troisièmes places de Marco Bezzecchi, tandis que Jorge Martin conserve la tête du Championnat du monde. Pour Massimo Rivola, le bilan est donc loin d’être négatif. « Ici, on savait qu’on devait être un peu plus sur la défensive », reconnaît le patron d’Aprilia Racing auprès de Sky Sports.
Et Bezzecchi a même réussi quelque chose que Rivola n’attendait probablement pas. « Je dois dire que je suis extrêmement satisfait de Bezz : il a décroché la pole position sur le circuit de Marc. » Mais le dimanche a ensuite rappelé pourquoi MotorLand reste justement « le circuit de Marc ».
Rivola : « À l’échelle mondiale, il y a un nom : Marc Marquez »
Après avoir pris les commandes, Marquez a produit quelques tours qui ont définitivement fait basculer le Grand Prix. Rivola les a observés avec attention. « Ici, c’est son circuit fétiche ; on l’a vu en course, quand il a attaqué fort et a réalisé trois tours impressionnants. »
Puis vient une formule qui résume parfaitement la manière dont Aprilia considère désormais son principal adversaire. « À l’échelle mondiale, nous savons tous que ce nom est unique : Marc Marquez. »
Le compliment pourrait sembler curieux de la part du patron d’un constructeur qui cherche précisément à battre Ducati. Mais Rivola ne cherche pas à diminuer la menace. Au contraire, il veut s’en servir. Car Aprilia a changé de dimension.
Après ses progrès récents, Noale ne cherche plus simplement à remporter quelques Grands Prix. Jorge Martin mène le championnat, Bezzecchi reste lui aussi dans la course au titre et Aprilia occupe toujours la tête chez les constructeurs. Il faut désormais apprendre à gérer une saison de champion. Et pour cela, Rivola considère Marquez comme le meilleur professeur possible.
Ce qu’Aprilia veut apprendre de Marquez
Le patron italien insiste notamment sur une qualité parfois éclipsée par le spectaculaire pilotage du n°93 : sa capacité à comprendre quand il faut gagner et quand il faut simplement prendre les points.
« Je pense que nous devons aussi tirer des leçons de Marquez, comme à Mugello ou à Silverstone. » Sur des week-ends où la victoire n’est pas nécessairement à sa portée, Marquez sait désormais limiter les risques. « Il ne prend pas de risques, car il sait que la régularité est primordiale. Et quand vient le moment de gagner, il le fait parce qu’il sait qu’il est le plus fort. »
Aragon en a justement fourni la démonstration inverse. Cette fois, Marquez savait qu’il possédait les moyens de gagner. Il a donc attaqué. Poleman, Bezzecchi lui avait résisté samedi matin puis avait encore mené le Grand Prix. Mais lorsque Marquez a décidé d’accélérer dimanche, Aprilia n’a pas pu répondre.
« Nous avons donc beaucoup à apprendre de lui, de son intelligence et de son talent. Ceux qui n’ont pas ce talent ne l’ont pas, mais il faut dire qu’il est toujours préférable d’apprendre des plus forts. »
Aprilia ne veut plus seulement gagner des courses
Cette déclaration sur Sky Sport révèle surtout la nouvelle ambition de Noale. « Nous sommes là, nous nous battons pour le titre jusqu’à la toute dernière course », affirme Rivola. Et il mesure parfaitement la dimension du défi.
« Nous savons que nous avons un rival comme Marquez, qui est l’un des pilotes les plus forts de l’histoire. Avoir l’honneur de tenter de le battre est formidable, c’est une immense motivation, et nous ne relâcherons rien jusqu’au bout. »
Aprilia possède désormais deux candidats crédibles avec Martin et Bezzecchi. Mais Rivola sait qu’une moto rapide ne suffit pas pour devenir champion du monde. Il faut aussi savoir perdre cinq points aujourd’hui pour éviter d’en perdre vingt-cinq, accepter une deuxième ou une troisième place lorsque la victoire exige trop de risques et, inversement, reconnaître les week-ends où il faut frapper. C’est cette science du championnat qu’il voit chez Marquez.
Même TrackHouse reste dans le jeu
Rivola refuse d’ailleurs d’écarter TrackHouse, malgré un Grand Prix d’Aragon particulièrement difficile. Ai Ogura était absent après son opération de la main gauche tandis que Raul Fernandez a dû abandonner en raison d’un problème technique.
Le patron d’Aprilia Racing a même tenu à présenter publiquement ses excuses au pilote espagnol. « Lorsqu’il y a un problème technique, qu’il s’agisse d’une erreur de mécanicien ou d’un dysfonctionnement de la moto, il est normal de présenter ses excuses au pilote. Tout comme il s’excuse auprès de nous lorsqu’il commet une erreur et chute. »
La machine sera renvoyée à Noale afin de déterminer précisément l’origine de la panne. Rivola assure néanmoins que TrackHouse reste dans la bataille. Mais lorsqu’il regarde tout en haut du championnat, son raisonnement revient toujours au même homme.
Aprilia veut devenir championne du monde. Pour y parvenir, elle devra battre Marc Marquez. Et Massimo Rivola vient peut-être de résumer la méthode la plus intelligente pour essayer d’y parvenir : observer celui que l’on veut vaincre, comprendre pourquoi il gagne… puis tenter de retourner ses propres leçons contre lui.
