Il aurait pu continuer sa course. Il a arrêté sa voiture, sauté hors du cockpit, saisi un extincteur puis pénétré dans une Ferrari en flammes pour en extraire son pilote. À Shanghai, Loek Hartog a probablement sauvé la vie d’Ollie Millroy au terme d’une intervention qui dépasse très largement le cadre du China GT. Elle rappelle surtout quelque chose que le sport automobile moderne, devenu extraordinairement sûr, fait parfois oublier : ceux qui s’affrontent sur la piste restent les premiers à savoir exactement ce que risque un pilote prisonnier d’une voiture accidentée.
Samedi, lors de la première course China GT du week-end de Shanghai, tout bascule en quelques secondes. Après un contact avec la BMW de Neil Verhagen, la Ferrari de David Chen devient incontrôlable et percute la Ferrari 296 GT3 Evo d’Ollie Millroy.
La voiture prend feu. Loek Hartog arrive sur les lieux au volant de sa Porsche 911 GT3 R Evo. Et ce qu’il fait ensuite n’a plus rien à voir avec une compétition automobile.
Il arrête sa course et court vers les flammes
Hartog immobilise sa Porsche sur la piste, en sort immédiatement et se précipite vers la Ferrari. Millroy est toujours à l’intérieur. Hartog tente d’abord d’ouvrir la voiture en arrachant la portière côté passager. Il récupère ensuite un extincteur et attaque les flammes suffisamment longtemps pour pouvoir s’approcher du cockpit.
Puis il entre dans la Ferrari. Il parvient finalement à saisir Millroy et à l’extraire de la voiture. « Je n’ai jamais hésité un seul instant », racontera-t-il ensuite sur Sportscar365. Mais une autre de ses phrases dit peut-être davantage encore sur ce qui pousse un pilote à abandonner instantanément toute considération sportive : « J’ai appris à reconnaître quand quelque chose est plus important que la course. »
Quelques secondes auparavant, Hartog et Millroy étaient concurrents. À cet instant, il n’y avait plus ni Porsche, ni Ferrari, ni classement. Seulement un pilote dans une voiture en feu et un autre qui savait ce que cela signifiait.
« Je te dois la vie »
Le bilan médical permet de mesurer la violence de l’accident. Ollie Millroy souffre de cinq côtes cassées, d’une clavicule fracturée, d’une main et d’un doigt cassés ainsi que d’une contusion pulmonaire. Deux opérations sont nécessaires et plusieurs semaines devront s’écouler avant qu’il puisse reprendre l’avion.
Mais le Britannique de 36 ans est vivant. Et pour lui, la raison porte un nom. « Si je suis encore en vie ce soir, c’est entièrement grâce à un homme. » Millroy explique ne se souvenir de rien entre les trente secondes précédant l’accident et environ une heure après celui-ci.
Il a néanmoins vu ensuite ce que Hartog avait accompli. « Loek s’est arrêté instantanément, sans aucun commissaire ni pompier en vue, et a risqué sa propre vie pour me sortir de la voiture. Merci Loek. Je te dois la vie. »
Millroy promet également qu’un jour, il racontera la scène à ses trois enfants. Pour eux, écrit-il, Hartog sera « le plus grand super-héros de l’histoire ».
Chen Weian was defending from Neil Verhagen coming to the T14 hairpin, but the Harmony Ferrari and TBC BMW got hooked together. The wet grass from the rain earlier didn't slow them down at all and Ollie Millroy, in the FIST AAI Ferrari, was just an innocent victim.#ChinaGT pic.twitter.com/v689cruNu3
— Vincent Bruins 🧡 (@VincentJBruins) September 5, 2026
Hartog refuse pourtant de jouer les héros
Le plus saisissant est peut-être la réaction de celui qui vient de risquer sa propre sécurité. Hartog raconte avoir eu peur et reconnaît qu’à certains moments, il ignorait s’il réussirait réellement à sortir Millroy du cockpit. Mais il refuse de transformer son geste en exploit personnel.
« Je suis sûr que beaucoup de gens dans la même situation auraient réagi exactement de la même manière. » Cette conviction raconte aussi quelque chose du milieu. Les pilotes passent leur vie à combattre ceux qui les entourent. Mais ils partagent également une connaissance intime du risque que le spectateur ne peut qu’imaginer. Lorsqu’un accident franchit certaines limites, cette communauté prend parfois instantanément le dessus sur la compétition.
Et maintenant, une question embarrassante sur la course
Reste néanmoins un problème impossible à éluder. Pourquoi Hartog a-t-il dû intervenir lui-même ? Betty Chen, coéquipière de Millroy, dénonce « l’absence de réponse d’urgence immédiate et adéquate » et juge la gestion de l’accident « inacceptable ». Elle annonce en conséquence son retrait et celui de son équipe du China GT.
Cette question devra être examinée. Car le courage d’un pilote ne devrait jamais avoir à compenser une éventuelle défaillance des secours. Mais samedi, Hartog n’avait évidemment pas le temps de se la poser. Il pouvait continuer sa course. Il s’est arrêté. Il a couru vers une voiture en flammes.
Et quelque part, trois enfants pourront un jour entendre leur père leur raconter pourquoi un pilote qui était pourtant son adversaire a décidé que sa vie comptait soudain infiniment plus qu’une course.
This is the onboard from the Phantom Global Porsche, showing Loek Hartog rescuing Ollie Millroy. Just a warning that these images are pretty harrowing.
A statement of the Xiaomi China GT Championship reads among others that "rescue workers arrived at the scene of the accident at… pic.twitter.com/mDf8caGK8X
— Vincent Bruins 🧡 (@VincentJBruins) September 5, 2026