The (long) press conference for the first Grand Prix of the European tour has just ended in Jerez de le Frontera. Marc Marquez, leader in the provisional classification, Jorge Lorenzo, Maverick Viñales, Scott Redding, Andrea Dovizioso and Lin Jarvis were invited.
The conference began with the classic questions, but attention was obviously focused on the signing of Jorge Lorenzo for the 2017 and 2018 seasons within the Ducati team. The conference lasted almost an hour as the media present tried to find out the ins and outs of this move to Ducati.
Plusieurs options ont orienté le choix du Champion en titre, “Il y a eu beaucoup de raisons,” he explains, “La principale est la motivation. J’ai besoin de donner le maximum chaque jour. Cette décision a été l’une des plus difficiles de ma vie. Mais c’est encore très loin. Je veux me battre jusqu’à la fin pour le titre. Pour le moment, je reste ‘bleu’ et concentré. Je suis très reconnaissant envers Yamaha. Nos trois titres ensemble veulent dire beaucoup.”
“Nous avons commencé de la meilleure manière au Qatar, mais ma chute en Argentine ne m’a pas aidé. La deuxième place à Austin était la meilleure que nous pouvions décrocher. Marc et Honda sont très forts jusqu’à présent, mais je pense que nous sommes plus forts par rapport à la saison dernière et que nous avons l’occasion de gagner beaucoup de courses.”
To describe the situation, Lynn Jarvis uses a very clear metaphor, “C’est comme se rendre en discothèque, demander à une demoiselle de danser avec vous et que celle-ci choisisse votre voisin. Je regrette que Jorge parte, j’aurais préféré venir à cette conférence pour annoncer une prolongation après 10 ans de collaboration et 3 titres. Nous savons qu’il peut être imbattable et cela va nous manquer.”
According to the comments made by Jarvis, it seems obvious that Yamaha's wish was to keep Lorenzo, “Jorge a probablement eu une offre meilleure que la notre. Il sera probablement le pilote numéro 1 de l’équipe, quelque chose que nous n’entretenons pas chez Yamaha. Jorge et Valentino seront sur le même pied d’égalité pour le reste de la saison. En revanche, il est évident qu’il ne pourra pas essayer le prototype 2017. Il recevra bien sûr les évolutions 2016.”
Just like Rossi was able to do a few seasons ago, Jarvis does not close the door on Lorenzo, “Je ne vois pas pourquoi nous ferions cela. Nous avons très bien travaillé ensemble.”
For the moment, nothing has been said about Lorenzo's replacement, “Maverick et d’autres pilotes figurent parmi les options,” confides Jarvis. “Nous discutons avec beaucoup de managers de pilotes actuellement.” En revanche, il semble clair pour Jarvis que Marquez n’est pas une option pour devenir le coéquipier de Rossi à l’avenir.
On this subject, Maverick Vinales, present at this conference, was able to respond, “Lorsque des constructeurs comme Suzuki ou Yamaha vous approchent, cela confirme que vous accomplissez un excellent travail. Les Suzuki ont beaucoup progressé. Suzuki est un doux rêve, mais les résultats ont besoin d’être là. Opter pour Yamaha avec Valentino serait très important pour ma carrière.”
If the main topic of this press conference was the signing of Lorenzo, Marc Marquez remains the leader in the provisional classification arriving in Jerez, “Lorenzo est toujours assez fort à Jerez. Les Yamaha semblent plus à l’aise sur ce tracé,” specifies the Honda driver. “De notre côté, nous verrons. Nous avons réalisé un test ici en novembre dernier et il y a eu beaucoup de changements depuis.” À noter que Paolo Ciabatti et Gigi Dall’Igna ont tenu une conférence de presse durant laquelle ils ont confirmé avoir discuté avec Marquez.
Unlucky in Austin and Argentina, Andrea Dovizioso feels confident, “En jetant un oeil au classement, nous sommes très loin. Notre rythme est là et nous devons continuer à travailler. Nous arrivons en Europe avec confiance.” Au sujet de l’arrivée de Lorenzo chez Ducati, Dovizioso explique, “Les Ducati sont très bonnes désormais. Beaucoup de travail a été accompli ces dernières années. L’occasion d’accueillir un Champion du Monde est une bonne chose pour Ducati.”
On the other hand, regarding his future, the Italian is leaving it alone for the moment, “Je pense qu’il est temps de discuter. Dans tous les cas, je suis détendu et ce sont les résultats qui comptent d’abord.”
Last guest of the conference, Scott Redding was the best representative of an independent team in Austin. “Je progresse pas à pas et j’essaie de m’approcher des leaders.” Au sujet de Lorenzo sur la Ducati, “Jorge a un style très coulé, alors que la Ducati en demande un peu plus. Mais je pense qu’après une petite adaptation, il sera très fort.”
The MotoGP 2017 chessboard is gradually being put in place. Now it's time for action with the first free session tomorrow.
