Et si le principal adversaire d’Aprilia cette saison avait été… Aprilia elle-même ? À l’approche du Qatar, Massimo Rivola affiche une fermeté spectaculaire envers les pilotes inquiets de se rendre à Doha. Mais derrière cette autorité se profile une interrogation autrement embarrassante : comment un constructeur disposant d’une RS-GP capable de jouer la victoire a-t-il pu laisser Marc Marquez prendre une telle avance ? Entre les critiques de Carlo Pernat et l’étonnement rapporté dans l’entourage du pilote Ducati, le patron de Noale pourrait avoir des explications à fournir.
Rivola inflexible au Qatar, mais quelle autorité dans son propre box ?
« If you don't want to do this job, stay home.. » La formule attribuée à Rivola before Qatar Grand Prix tranche par sa dureté. Le dirigeant d’Aprilia défend le maintien de l’épreuve et les assurances de sécurité présentées par les organisateurs.
Son discours projette l’image d’un patron qui décide et assume. Pourtant, c’est précisément cette capacité à trancher qui interroge lorsque l’on revient sur la gestion du championnat.
Car au moment de protéger les chances de George Martin, Aprilia a préféré laisser ses pilotes se battre librement. Une philosophie sportive louable. Une stratégie de conquête du titre ? La réponse est moins évidente.
Les quatre points d’Indonésie qui embarrassent Noale
In Mandalika, Raul fernandez roulait deuxième devant Martin. Une consigne adressée au pilote TrackHouse aurait offert quatre points supplémentaires au candidat au titre. Aucun ordre n’est venu.
Selon la journaliste Mela Chércoles, une personne de l’entourage de Marquez s’en serait étonnée : pourquoi Aprilia n’avait-elle pas demandé à Fernandez to let it pass Martin ?
Ce témoignage indirect ne constitue ni une critique officielle de Marquez ni une preuve d’erreur décisive. Mais il révèle à quel point le choix de Noale pouvait surprendre jusque dans le camp adverse.
L’idée que ces quatre points auraient empêché la chute et la blessure de Martin en Australie reste, aussi, elle, purement hypothétique. On ne réécrit pas une course avec une calculatrice.
Pernat met le doigt sur le vrai problème
Charles Pernat a, de son côté, contesté la manière dont Aprilia a exploité sa compétitivité dans la course au championnat. Son reproche renvoie à une question simple : suffit-il de construire une excellente moto si l’on ne sait pas transformer cet avantage en titre ?
Qualifier la RS-GP de meilleure machine de 2026 reste un jugement discutable, tant Ducati et Marquez ont accumulé les succès. Mais Aprilia a démontré un niveau de performance qui autorise au minimum cette question : a-t-elle suffisamment maximisé ses occasions ?
Les blessures de Martin, ses difficultés de retour et la domination de Marquez pèsent bien davantage que quatre points. Ce serait donc excessif d’attribuer à Rivola la perte d’un championnat sur un seul épisode.
Reste un contraste politiquement explosif : l’homme qui exige de ses pilotes qu’ils remplissent leurs obligations au Qatar devra peut-être expliquer pourquoi son organisation n’a pas été plus directive lorsque le titre était encore accessible.
Rivola devra-t-il rendre des comptes ?
Aucune information vérifiée n’indique que Rivola soit menacé à son poste ou convoqué par la direction de Noale. Être « sur la sellette » relève aujourd’hui d’une question éditoriale, pas d’un fait établi.
En revanche, demander un bilan stratégique serait parfaitement légitime. Le rôle d’un dirigeant n’est pas seulement de développer une moto rapide : c’est aussi de fixer des priorités, d’arbitrer les intérêts des équipes et de décider quand la liberté individuelle doit céder devant l’objectif collectif.
So, what do we remember?
- Rivola affiche son autorité avant le Qatar, mais la gestion sportive d’Aprilia prête à débat.
- Pernat critique la stratégie ; l’entourage de Marquez aurait été surpris par l’absence de consignes en Indonésie.
- Aucune menace sur le poste de Rivola n’est établie, mais la question d’un bilan interne se pose.
Aprilia n’a pas forcément perdu le titre MotoGP à Mandalika. Elle pourrait néanmoins y avoir laissé quelque chose de précieux : la conviction d’avoir tout tenté pour le gagner. Et si Marquez devient champion, cette question risque de revenir à Noale avec une insistance que même Rivola ne pourra pas balayer d’une formule.
