Pendant que les plus grands stratèges de la F1 se disputaient la victoire à Silverstone, un jeune passionné de huit ans est devenu, le temps d’un week-end, le plus inattendu des directeurs d’écurie.
F1 : George Norris ou le paddock comme terrain de jeu
Les directeurs d’équipe de F1 ont dû partager les projecteurs ce week-end à Silverstone. Ni Toto Wolff, ni Fred Vasseur, ni Andrea Stella n’ont été les véritables vedettes du paddock. Le personnage le plus remarqué s’appelait… George Norris, un Britannique de seulement huit ans.
Le jeune garçon a remporté la toute première édition du concours Hot Wheels Tiniest Team Principal, organisé par Mattel afin de permettre à un enfant passionné de vivre le quotidien d’un directeur d’écurie de F1. Sa candidature a convaincu un jury prestigieux composé notamment du champion du monde 2009 Jenson Button, du président de la F1 Stefano Domenicali, de responsables de Mattel et de concepteurs Hot Wheels.
Une candidature qui a fait la différence
Pour décrocher ce rôle hors du commun, George a présenté une vidéo mettant en avant sa passion pour la F1, son imagination et sa vision d’un patron d’écurie. Le jeune vainqueur reconnaît qu’il ne s’attendait absolument pas à être choisi.
« Je ne pensais pas gagner parce que le niveau était très élevé. J’ai passé plusieurs jours à préparer ma vidéo, alors quand j’ai appris la nouvelle, je n’arrêtais plus de sourire. »
Il ajoute avoir été impressionné par les autres candidats.
« Beaucoup d’enfants avaient réalisé des vidéos vraiment incroyables. »
Le paddock comme terrain de jeu
Son prix lui a offert un accès privilégié au Grand Prix de Grande-Bretagne. Accompagné de sa famille, George a pu découvrir les coulisses de la F1, visiter le paddock et échanger avec plusieurs pilotes ainsi qu’avec différents directeurs d’équipe. Parmi toutes ces rencontres, deux personnalités l’ont particulièrement marqué.
« Andrea Stella et Lando Norris ont été mes préférés. J’adore McLaren. Mon deuxième prénom est Norris, alors rencontrer Lando était vraiment génial. »
Une passion née très tôt
Son père, Ryan Norris, explique que cette passion remonte à la petite enfance. Selon lui, George joue avec les voitures Hot Wheels depuis l’âge de trois ans tout en suivant chaque Grand Prix de F1. Le jeune Britannique résume lui-même parfaitement son enthousiasme.
« J’aime les Hot Wheels parce qu’on peut construire des circuits très rapides et faire courir toutes les voitures. Et la Formule 1 est tout simplement passionnante. »
Le Grand Prix restera son plus beau souvenir
Malgré les rencontres prestigieuses, George assure que rien n’a égalé les sensations ressenties devant la course.
« Le meilleur moment du week-end, c’était la course. C’était la première fois que j’assistais à un Grand Prix en vrai et c’était incroyable. »
Une aventure qui ne fait que commencer
L’expérience ne s’arrête pas à Silverstone. Plus tard cette année, George se rendra au siège de Hot Wheels, en Californie, où il participera à la conception de sa propre monoplace miniature aux couleurs de la marque. Une récompense exceptionnelle pour celui qui, le temps d’un week-end, a prouvé que la passion pour la Formule 1 n’attend pas le nombre des années.
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