Le ton est monté chez Red Bull à Shanghai. Max Verstappen n’a pas caché sa frustration après des qualifications sprint très compliquées lors du Grand Prix de Chine.
Max verstappen : « il n’y a pas d’adhérence, pas d’équilibre….»
Habituellement habitué à jouer la pole ou les premières lignes, le quadruple champion du monde a dû se contenter d’une modeste huitième place sur la grille du sprint.
Un résultat qui a immédiatement déclenché une réaction très critique du pilote néerlandais envers sa monoplace. Verstappen n’a pas cherché à arrondir les angles et a parlé d’une journée « catastrophique » en termes de performance.
« Aujourd’hui, c’était un désastre au niveau du rythme. Nous n’avons aucune adhérence. Honnêtement, c’est notre plus gros problème », a déclaré Verstappen après la séance.
Une Red Bull méconnaissable
Dès les premières minutes de la session, la Red Bull a montré des signes inquiétants de manque d’équilibre. Verstappen a multiplié les corrections au volant, incapable de trouver de la stabilité dans les virages du tracé de Shanghai.
Le Néerlandais a également expliqué que les problèmes ne se limitaient pas à un simple réglage raté.
« Il n’y a pas d’adhérence, pas d’équilibre. On perd énormément de temps dans les virages. La voiture est complètement à l’ouest dans certaines sections du circuit », a-t-il lâché, visiblement irrité.
La séance a même connu un moment de tension lorsque Verstappen s’est retrouvé gêné par Pierre Gasly lors d’un tour rapide. L’incident a provoqué une réaction immédiate du champion du monde, qui a jugé la situation « ridicule ».
Quelques instants plus tard, ses difficultés se sont accentuées lorsqu’il a élargi sa trajectoire dans le dernier virage et traversé le gravier, compromettant définitivement sa tentative de chrono.
Red Bull en difficulté sur toute la ligne
La mauvaise journée ne s’est pas limitée à Verstappen. Son coéquipier Isack Hadjar a lui aussi connu des qualifications difficiles et ne s’élancera que depuis la dixième position.
Un double résultat décevant qui souligne les difficultés rencontrées par Red Bull sur ce circuit, alors que Mercedes et McLaren semblent particulièrement rapides ce week-end.
Avec les monoplaces désormais placées en parc fermé avant le sprint, les possibilités d’intervention restent limitées pour les ingénieurs de Milton Keynes.
Verstappen reste dans l’attente
Interrogé sur les chances de rebond de son équipe pour le reste du week-end, Verstappen n’a pas affiché beaucoup d’optimisme.
« Nous allons voir. Pour être honnête, je ne sais pas encore ce que nous pouvons changer. Mais nous allons essayer de comprendre ce qui se passe », a-t-il expliqué.
Le sprint de Shanghai servira donc de test grandeur nature pour Red Bull. Mais une chose est déjà certaine : après cette qualification très compliquée, la pression monte autour de l’équipe championne du monde.
