La quête de l’excellence dépasse parfois les frontières d’un sport. Aux Pays-Bas, la mentalité de Max Verstappen, quadruple champion du monde de Formule 1, inspire désormais… les patineurs de vitesse olympiques en vue des Jeux d’hiver 2026.
Prévue du 6 au 22 février 2026, l’Olympiade de Milan-Cortina marquera le retour des Jeux d’hiver en Europe après huit ans d’absence. Et comme souvent, les Pays-Bas avancent avec une ambition claire : viser l’or.
Prendre des risques pour gagner : la leçon de Max Verstappen
Discipline phare du sport néerlandais, le patinage de vitesse est au cœur des succès olympiques du pays depuis 1924, avec 48 médailles d’or au compteur.
Lors des Jeux de Pékin en 2022, les Néerlandais avaient une nouvelle fois dominé le tableau des médailles, décrochant six titres olympiques, emmenés par Irene Schouten, impériale sur le 3 000 m, le 5 000 m et la course en ligne.
À la tête de cette machine à gagner se trouve Jac Orie, figure emblématique du patinage néerlandais. Depuis 2002, un athlète qu’il a entraîné a remporté l’or à chaque édition olympique.
Triple lauréat du titre d’« Entraîneur sportif de l’année » et décoré de l’Ordre d’Orange-Nassau, Orie est reconnu pour son approche méthodique, exigeante… et ouverte aux inspirations venues d’ailleurs.
Dans une récente interview accordée à Formule1.nl, Jac Orie a révélé puiser une partie de sa philosophie… en Formule 1, et plus précisément chez Max Verstappen.
« Ce que je trouve fascinant en F1, c’est le principe de la mesure. Des pilotes comme Max ont un feeling parfait et savent le transmettre à leur équipe pour ajuster la voiture. Cette interaction entre l’homme et la machine est exceptionnelle. »
Au-delà de la technique, c’est surtout la résilience mentale du pilote Red Bull qui impressionne l’entraîneur néerlandais.
« Si l’on n’ose pas perdre, gagner devient très difficile. Max est prêt à prendre des risques. En acceptant aussi les échecs, la courbe d’apprentissage devient beaucoup plus abrupte. »
Une approche assumée, forgée dès le plus jeune âge, qui permet selon Orie de bâtir des champions capables de performer sous pression.
Pour Jac Orie, Max Verstappen dégage une force mentale comparable à celle des plus grands noms du patinage néerlandais.
« Il n’a pas peur de montrer sa vraie nature. Avec cette approche, il impressionne les autres. C’est une force qu’on voyait aussi chez Sven Kramer. L’adversaire se sent parfois intimidé. »
Une aura qui dépasse les disciplines et devient un véritable levier de performance collective.
L’entraîneur ne cache pas utiliser Verstappen comme exemple concret auprès de ses athlètes.
Il m’est arrivé de prendre Max en exemple. Son approche binaire, son caractère intransigeant me séduisent énormément. »
À un an des Jeux olympiques d’hiver 2026, les Pays-Bas affûtent donc leurs lames… avec un modèle inattendu venu des paddocks de Formule 1.
