À l’aube de la saison 2026 de Formule 1, Max Verstappen affiche un mélange de satisfaction et de prudence concernant le niveau de Red Bull Racing. Avant la première manche du championnat sur le circuit d’Albert Park Circuit, le Néerlandais estime que son équipe a posé de bonnes bases… mais reste encore loin d’être totalement prête pour jouer la victoire.
Verstappen : « une pré-saison encourageante mais pas décisive »
Après les essais hivernaux, Verstappen reconnaît que l’équipe a accompli un travail solide pour comprendre la nouvelle monoplace.
« Nous avons eu une pré-saison plutôt correcte. La courbe d’apprentissage a été importante et nous avons parcouru beaucoup de kilomètres. »
Cependant, le quadruple champion du monde reste prudent sur le véritable niveau de performance de la voiture.
« En termes de performance, je ne sais pas encore exactement où nous en sommes. Je pense que nous avons encore beaucoup de travail à faire pour être aux avant-postes. »
Un constat réaliste alors que la F1 entre dans une nouvelle ère technique en 2026.
Une obsession : retrouver la tête du peloton…
L’an dernier, Verstappen est passé tout près d’un cinquième titre mondial consécutif. Le Néerlandais a finalement échoué de seulement deux points face à Lando Norris, pilote de McLaren, après une saison extrêmement disputée.
Cette expérience renforce aujourd’hui la détermination du pilote Red Bull.
« Si nous voulons vraiment nous battre en tête, nous devons être plus rapides. C’est clair. »
Pour Verstappen, l’objectif reste simple : continuer à progresser tout au long de la saison.
« Nous sommes positifs par rapport au travail effectué, mais nous savons que nous devons encore améliorer la voiture. »
Un nouveau moteur maison pour Red Bull…
La saison 2026 marque aussi une étape majeure pour l’équipe de Milton Keynes. Pour la première fois, Red Bull utilise un groupe propulseur développé en interne par Red Bull Powertrains, en collaboration avec Ford Motor Company, après la fin du partenariat avec Honda.
Verstappen se dit particulièrement fier de ce projet lancé il y a plusieurs années.
« C’est incroyable de voir comment ce projet a évolué au fil du temps. Honnêtement, j’ai ressenti beaucoup de fierté en montant dans la voiture. »
Même si le pilote insiste : l’équipe veut encore progresser.
« Ce n’est pas une critique. C’est simplement notre mentalité : nous voulons toujours faire mieux. »
Hadjar, nouveau coéquipier sous pression…
Autre changement important pour Red Bull cette saison : l’arrivée du Français Isack Hadjar, promu depuis Racing Bulls pour remplacer Yuki Tsunoda.
À seulement 21 ans, Hadjar aborde cette nouvelle étape avec enthousiasme, mais aussi avec prudence, notamment après son accident lors du tour de formation à Melbourne lors de sa première apparition en F1.
« C’est une nouvelle aventure très excitante. J’ai hâte de voir les progrès que nous allons faire au fil de la saison. »
Le Français reste néanmoins lucide sur les premières courses.
« Si nous terminons la course, ce sera déjà un très bon début compte tenu des possibles problèmes de fiabilité. »
Malgré tout, Hadjar ne cache pas son ambition :
« Nous avons une bonne voiture. J’espère évidemment viser un podium… mais nous verrons où nous nous situons vraiment. »
Un début de saison sous haute incertitude
Entre nouvelle réglementation, moteur inédit et duo de pilotes renouvelé, Red Bull aborde la saison 2026 avec beaucoup d’inconnues.
Une chose est sûre : si Max Verstappen veut retrouver le sommet du championnat, il le répète lui-même, la Red Bull doit encore franchir un cap.
