Formule 1 : Grippé, Max Verstappen s’explique en vidéo pendant la cérémonie de remise des prix de la FIA

Absent physiquement du gala de fin de saison, Max Verstappen n’en était pas totalement absent pour autant. Le quadruple champion du monde de Formule 1 a justifié son forfait par une intervention vidéo diffusée pendant la cérémonie de remise des prix de la FIA, organisée en Ouzbékistan.

Moment phare de la saison, la cérémonie de la FIA s’est déroulée sans la présence du pilote Red Bull, figure dominante du championnat. Une absence immédiatement remarquée, tant Verstappen fait partie des piliers de la Formule 1 actuelle.

Afin d’éviter toute polémique, une vidéo enregistrée par le Néerlandais a été diffusée au cours du gala, permettant au champion de s’adresser directement aux instances, aux invités et au public.

Dans ce message, Max Verstappen explique avoir été touché par une maladie grippale soudaine, contractée peu après la fin de la saison et son succès à Abu Dhabi. Contraint de suivre les recommandations médicales, il a été dans l’impossibilité de voyager et de participer à l’événement.

Une absence de Max Verstappen qui ravive certains souvenirs sur les obligations protocolaires

Une explication claire, présentée comme un cas de force majeure.

L’épisode rappelle inévitablement des précédents marquants, notamment celui de Lewis Hamilton en 2021, sanctionné d’une lourde amende pour avoir manqué la cérémonie après la finale controversée d’Abu Dhabi. Cette fois, le contexte est sensiblement différent : la justification médicale et la diffusion du message pendant le gala devraient suffire à écarter toute sanction à l’encontre de Verstappen.

Cette absence intervient alors que Verstappen n’a jamais caché sa lassitude face aux obligations extra-sportives imposées aux pilotes. Il l’avait récemment exprimé dans une interview accordée à Viaplay : « Honnêtement, c’est n’importe quoi. Nous sommes épuisés. Ça a été une saison très difficile. Vous voulez vous ressourcer, pas rester assis dans une salle pendant des heures. Si c’était optionnel, je ne serais pas là. »

Des propos qui prennent aujourd’hui une résonance particulière, même si, en l’occurrence, son absence est strictement liée à des raisons de santé.

Avant de tomber malade, Max Verstappen avait tenu à remercier son équipe Red Bull pour le travail accompli tout au long de la saison, rappelant que son quatrième titre mondial est avant tout le fruit d’un effort collectif.

Si le gala s’est tenu sans lui, le message diffusé pendant la cérémonie a permis à Verstappen de rester présent symboliquement. Une absence expliquée, maîtrisée, qui illustre une nouvelle fois les exigences extrêmes d’une saison de Formule 1.