केटीएम रेसिंग फैक्ट्री टीम ने नवंबर में वहां होने वाले ग्रैंड प्रिक्स में अपने वाइल्डकार्ड की तैयारी के लिए इस सप्ताह वालेंसिया सर्किट में केटीएम मोटोजीपी के साथ अपना अंतिम परीक्षण किया।
साल के इस 12वें टेस्ट में मिका कल्लियो और रैंडी डी पुनिएट ने बुधवार से तीन दिनों तक हिस्सा लिया. सुबह मौसम बहुत अच्छा था लेकिन दोपहर में हल्की बारिश हुई, जिससे रैंडी डी पुनिएट मामूली रूप से गिर गए। दूसरे दिन के दौरान स्थितियाँ लगातार बदलती रहीं, साल के इस 35वें दिन के परीक्षण के समापन के लिए शुक्रवार को सूरज फिर से निकलने से पहले टीम को कभी गीले, कभी सूखे ट्रैक से जूझना पड़ा।
लेकिन इन परीक्षणों का एक दिलचस्प बिंदु डुकाटी डी16 की उपस्थिति थी जिसे मिशेल पिरो जॉर्ज लोरेंजो के लिए विकसित कर रहे थे और वालेंसिया में पोस्ट-जीपी परीक्षणों के दौरान इतालवी मशीन के साथ उनका पहला संपर्क था।
गौरतलब है कि इस टकराव के बाद मिका कल्लियो अंक हासिल करने की संभावना के बारे में बात करते हैं...
माइक लीटनर (उपाध्यक्ष ऑनरोड): “एक वर्ष में हम उल्लेखनीय रूप से विकसित हुए हैं और मेरा मानना है कि यह पूरी टीम की भारी मात्रा में ऊर्जा और अधिकतम प्रयास के कारण ही संभव हो सका। हमें आखिरी ग्रां प्री में वाइल्डकार्ड को एक और परीक्षा के रूप में मानना चाहिए। यह एक और नई स्थिति होगी जहां हम विभिन्न परिस्थितियों में अपने समय को बेहतर बना सकते हैं। यह आदर्श होगा यदि हम बिना किसी समस्या के दौड़ पूरी कर सकें और सर्वोत्तम संभव प्रदर्शन प्राप्त कर सकें। हालाँकि, यह KTM RC16 प्रोजेक्ट के लिए पहला ग्रैंड प्रिक्स होगा, जबकि अन्य टीमों को पहले ही पूरे सीज़न में रेसिंग का अनुभव हो चुका है। »
सेबस्टियन रिस्से (ऑनरोड तकनीकी निदेशक): “जब आप एक साल पीछे देखते हैं, तो यह देखना अच्छा होता है कि जब से हमने पहली बार यहां परीक्षण किया था तब से हम कैसे आगे बढ़ने में सक्षम हैं। मुझे लगता है कि यहां हमारे तीन दिनों ने दिखाया है कि पैकेज अच्छा काम करता है। जब गति की बात आती है, तो हमें प्रतिस्पर्धा को और भी बेहतर तरीके से जानने की जरूरत है। तकनीकी दृष्टिकोण से, अब और दौड़ के बीच के चार सप्ताहों के दौरान हमारा ध्यान बँटा रहेगा। एक ओर क्योंकि इसके तुरंत बाद हम आगामी सीज़न के लिए अपने मोटोजीपी राइडर्स के साथ अपना पहला परीक्षण करेंगे, और इसके लिए हमें बहुत सारे हिस्सों की आवश्यकता होगी। दूसरी ओर, हम स्वाभाविक रूप से अपने अनुभव के आधार पर मिका के लिए सर्वोत्तम संभव बाइक बनाना चाहते हैं, और यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि हम आवश्यक स्पेयर पार्ट्स प्रदान कर सकें ताकि हम स्पष्ट विवेक के साथ वालेंसिया जा सकें। »
मिका कल्लियो: “टीम में हर कोई वास्तव में इस वर्ष पूरे किए गए काम पर गर्व कर सकता है लेकिन मोटरस्पोर्ट में, हम वास्तव में कभी भी अंत तक नहीं पहुंचते हैं। सौभाग्य से, हम देख सकते हैं कि अभी भी सुधार की काफी गुंजाइश है। मैं कहूंगा कि हमारा स्तर अच्छा है। यहां डुकाटी के साथ हमारे पास फिर से एक अच्छा संदर्भ था, लेकिन दौड़ हमें दिखाएगी कि हम वास्तव में कहां हैं। स्वाभाविक रूप से, मैं सर्किट पर प्रशंसकों के सामने और भी अधिक जोर लगाऊंगा, और मैं सभी प्रतिस्पर्धा के साथ गाड़ी चलाऊंगा, लेकिन हमारा लक्ष्य फिनिश लाइन देखना होना चाहिए। हो सकता है कि हम एक या कुछ अंक भी हासिल कर सकें और, अगर सब कुछ ठीक रहा, तो शायद थोड़ा और भी संभव है। हमारी अपनी मांगें बहुत ऊंची हैं और बाहरी अपेक्षाएं भी, लेकिन हमें यथार्थवादी होना चाहिए और हमें अपने काम पर ध्यान केंद्रित करना जारी रखना चाहिए। »
रैंडी डी पुनिएट: “यह मेरे लिए एक अच्छा वर्ष था, भले ही मैं सभी बारह परीक्षणों के लिए बाइक पर नहीं बैठ सका। जब भी मैं गया हूं वहां काफी सुधार हुआ है, ठीक वैसे ही जैसे यहां अंतिम टेस्ट में हुआ था। मुझे लगता है कि हम मिका की दौड़ के लिए फिर से तैयारी करने, नई चीजें ढूंढने और दूसरों के बीच काफी छंटाई करने में सक्षम थे, लेकिन अब दौड़ का समय आ गया है। यह देखना रोमांचक होगा कि सिर्फ एक साल के विकास के बाद क्या किया जा सकता है। मैं वहां रहूंगा और अपनी उंगलियां क्रॉस करके रखूंगा, और निश्चित रूप से, मैं पूरी टीम को शुभकामनाएं देता हूं, और सबसे बढ़कर, सफलता की कामना करता हूं। »
लॉन्च के ठीक एक साल बाद, रविवार 13 नवंबर 2016 को, केटीएम फैक्ट्री रेसिंग टीम वालेंसिया जीपी में मिका कल्लियो के साथ प्रतियोगिता में भाग लेगी।
ब्रैडली स्मिथ और पोल एस्पारगारो, दोनों 2017 फ़ैक्टरी राइडर्स, अगले सप्ताह जेरेज़ में तीन दिनों का परीक्षण करने से पहले अगले मंगलवार और बुधवार को KTM RC16 का परीक्षण करेंगे।
सिवाय इसके कि यदि हम लिन जार्विस के बयानों पर भरोसा करते हैं, तो यामाहा अनुबंध के तहत पोल एस्पारगारो भाग नहीं ले पाएंगे...
