Moto2 KTM : Aki Ajo voit le verre à moitié vide à cause d’un problème quand le réservoir est plein.

Chez KTM, lorsque l’on fait le bilan de sa mi-saison en Moto2, on affiche une satisfaction mesurée. Certes, le résultat global parle de lui-même avec un Miguel Oliveira second au championnat et à sept points du leader Bagnaia. Les deux motos de couleur orange ont conquis six podiums et deux succès en neuf Grands Prix. Mais il y a un écueil qui pourrait compter cher à l’heure du décompte final…

Et cette faiblesse, ce sont les qualifications. Pour mémoire, depuis Austin, Oliveira n’a jamais réussi à pointer dans le top 10 d’une feuille des temps relatant la séance déterminante pour la mise en grille. Une situation qui oblige le Portugais à prendre des départs de feu et de gros risques dès le lâché des fauves. Et pas qu’un peu : huit pilotes remontés au Mugello et carrément douze en Catalogne.

Une démarche obligatoire pour garder ses chances ensuite car, une fois la mi-course passée, la KTM se révèle redoutable. Le team manager Aki Ajo explique : « depuis le début du projet KTM en Moto2, la force de cette moto a toujours été son comportement lors de la deuxième partie de la course. Avec un réservoir à moitié plein, on est en mesure d’exprimer comme il faut les qualités et la puissance de notre machine ».

« En revanche, la performance sur un tour n’a jamais été le domaine de prédilection de la KTM. C’est un souci plus grand cette saison car les valeurs se sont resserrées. Notre écart avec la pole position reste le même que l’an passé, soit de l’ordre de 0,6s. Mais en 2018, cela veut dire dix places perdues, ce qui n’était pas le cas en 2017 ».

En 2019, les Moto2 adopteront un moteur trois cylindres Triumph de 765cc au lieu du quatre cylindres actuels 600 d’origine Honda. De quoi changer la donne pour KTM ?

Classement Championnat Moto2 après neuf Grands Prix:

1	Francesco BAGNAIA	Kalex	148
2	Miguel OLIVEIRA	KTM	141	-7
3	Alex MARQUEZ	Kalex	113	-35
4	Joan MIR	Kalex	95	-53
5	Lorenzo BALDASSARRI	Kalex	93	-55
6	Brad BINDER	KTM	91	-57
7	Xavi VIERGE	Kalex	79	-69
8	Marcel SCHROTTER	Kalex	73	-75
9	Fabio QUARTARARO	Speed Up	72	-76
10	Mattia PASINI	Kalex	63	-85
11	Luca MARINI	Kalex	43	-105
12	Sam LOWES	KTM	39	-109
13	Iker LECUONA	KTM	32	-116
14	Simone CORSI	Kalex	31	-117
15	Andrea LOCATELLI	Kalex	27	-121
16	Dominique AEGERTER	KTM	24	-124
17	Jorge NAVARRO	Kalex	23	-125
18	Remy GARDNER	Tech 3	20	-128
19	Hector BARBERA	Kalex	10	-138
20	Romano FENATI	Kalex	9	-139
21	Isaac VIÑALES	Kalex	7	-141
22	Augusto FERNANDEZ	Kalex	7	-141
23	Stefano MANZI	Suter	6	-142
24	Tetsuta NAGASHIMA	Kalex	6	-142
25	Danny KENT	Speed Up	4	-144
26	Joe ROBERTS	NTS	2	-146
27	Steven ODENDAAL	NTS	1	-147
28	Khairul Idham PAWI	Kalex	1	-147