La première course du week-end de Superbike de la troisième manche du championnat MotoAmerica s’est déroulée ce samedi sur le circuit de Road America. Une journée plus ensoleillée que la précédente, dominée tant par Cameron Beaubier, poleman du week-end, que par Josh Herrin, vainqueur de la première épreuve.
La séance Q2, disputée sous un ciel clément, a permis aux pilotes de profiter d’une piste sèche et rapide, contrastant avec les conditions délicates de la veille, marquées par la pluie lors de la Q1. Sans surprise donc, le plus rapide de la Q2 prenait automatiquement la tête du classement combiné. Cameron Beaubier (Tytlers Cycle Racing) a confirmé son statut de favori en s’adjugeant la pole position. Au guidon de sa BMW M 1000 RR, il a signé le meilleur temps de la séance Q2 avec un chrono de 2:09.963, devançant de peu Josh Herrin (Warhorse HSBK Racing Ducati), auteur d’un temps de 2:10.324.
La lutte pour les premières places était moins intense que la veille, et Sean Dylan Kelly (Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki) complète la première ligne en terminant troisième, à 1,154 seconde de Beaubier. Bobby Fong et Jake Gagne, coéquipiers du team Attack Performance Progressive Yamaha Racing, occupent la deuxième ligne, respectivement quatrième et cinquième. À noter que le meilleur temps de la Q1 avait été réalisé par Bobby Fong en 2:34.951.
Avec cette pole, Cameron Beaubier confirme sa domination sur le circuit de Road America, où il détient déjà le record de victoires en Superbike. La course s’annonçait ouverte, mais le champion du moment prenait une option sérieuse pour la victoire.
MotoAmerica, Road America – Classement de la Qualification 2 :
Josh Herrin vit décidément une semaine exceptionnelle. À seulement six jours de la naissance de ses jumelles, le pilote américain a remporté sa première course Superbike de la saison, la 17e de sa carrière, lors d’une journée ensoleillée à Road America.
Au guidon de sa Ducati Panigale V4 R du team Warhorse HSBK Racing, a mené chacun des 12 tours de la course. Profitant d’une erreur du poleman Cameron Beaubier dès le premier virage, il a pris la tête qu’il n’a jamais lâchée. Cependant, la lutte fut intense, notamment avec Bobby Fong (Attack Performance Progressive Yamaha Racing), qui est resté dans sa roue tout au long de la course.
À l’arrivée, Herrin devance Fong de 2,827 secondes, tandis que Beaubier, suite à son erreur, a réussi à remonter pour tenter de rattraper Fong dans les derniers instants. Une nouvelle erreur au même virage l’a toutefois empêché de monter sur la deuxième marche du podium, terminant finalement à seulement 0,009 seconde derrière Fong. Le leader du championnat signe ainsi sa première troisième place de la saison, et manque la victoire pour la deuxième fois seulement.
Jake Gagne, coéquipier de Fong, a pris la quatrième place, suivi de Richie Escalante, Hayden Gillim, Ashton Yates, Bryce Kornbau, Max Flinders et Danilo Lewis, qui complètent le top 10.
Parmi les abandons notables, JD Beach a dû renoncer à l’épreuve à cause d’un problème d’embrayage, tandis que Sean Dylan Kelly a chuté dans les premiers tours. Benjamin Smith n’a pas pris le départ suite à une panne mécanique en qualifications.
Au classement général, Cameron Beaubier conserve la tête avec 111 points, devant Jake Gagne (85 points) et Josh Herrin, désormais troisième avec 84 points. Cette victoire à Road America est un moment fort pour Josh Herrin. Le champion en titre dépasse désormais le triple champion du monde 500cc Wayne Rainey et rejoint le champion du monde MotoGP 2006 Nicky Hayden à la neuvième place du classement des pilotes les plus victorieux de l’histoire de l’AMA Superbike.
MotoAmerica, Road America – Classement de la Course 1 :
Classements : MotoAmerica.com
