La scène était posée à Road America pour une fin de week-end explosive en Superbike MotoAmerica, où Josh Herrin a confirmé son retour au sommet du championnat américain. Pilote du Warhorse HSBK Racing Ducati, Herrin a remporté haut la main la deuxième course du week-end, complétant un week-end parfait avec deux victoires consécutives. Ses premières de la saison.
Dès la première manche samedi, Herrin avait montré sa détermination à se refaire une place dans un championnat où il fut jusqu’ici discret. Le n°1 a devancé Bobby Fong (Attack Performance Progressive Yamaha Racing) et Cameron Beaubier (Tytlers Cycle Racing), reléguant ses adversaires à près de trois secondes à l’arrivée. Beaubier, pourtant habitué à la victoire cette saison, avait alors commis quelques erreurs qui ont permis à Herrin de s’imposer pour la 17e fois de sa carrière en Superbike.
La course de dimanche a, elle aussi, tenu toutes ses promesses en matière de suspense. Au départ, Josh Herrin a rapidement pris la tête, mais Beaubier, bien décidé à prendre sa revanche, a mis la pression dès le début sur son adversaire du week-end à Road America. Un faux pas de Herrin dans une chicane au deuxième tour a permis à Beaubier de passer devant, mais le pilote Ducati n’a pas tardé à reprendre sa place… et le contrôle de la course.
Les deux pilotes ont alors tourné en formation, Herrin en tête, Beaubier dans sa roue. À quatre tours de la fin, tout le monde attendait un duel au finish, mais la bataille a tourné court lorsque Beaubier a chuté violemment dans le Carousel. Cette sortie de piste a mis fin à ses espoirs et offert à Herrin une victoire sans pression, la 18e de sa carrière en Superbike.
Avec la chute de Beaubier, Bobby Fong hérite de la deuxième place, à 8,6 secondes de Herrin. Richie Escalante (Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki) a offert un beau spectacle, résistant jusqu’au bout avec sa Suzuki pour monter sur la troisième marche du podium. Il devance Benjamin Smith (FLO4LAW/SBU Racing), qui réalise son meilleur résultat en carrière avec une belle quatrième place.
La course n’a pas été de tout repos pour tout le monde. Jake Gagne (Yamaha), coéquipier de Fong, a été impliqué dans un accrochage avec Sean Dylan Kelly (Suzuki), qui a ruiné la course des deux hommes. Gagne termine huitième, Kelly quatorzième.
À l’arrivée, le classement du championnat s’est considérablement resserré. Beaubier conserve la tête, mais avec seulement deux points d’avance sur Herrin (111 contre 109). Bobby Fong occupe la troisième place avec 96 points, tandis que Gagne rétrograde à la quatrième position (93 points). Il s’agit de la première course de l’année que Cameron Beaubier termine en-dehors du podium, et qui plus est sans le moindre point. Ce week-end à Road America pourrait bien marquer un tournant dans le championnat.
MotoAmerica, Road America – Classement de la Course 2 :
Classements : MotoAmerica.com
