L’heure est venue ! Depuis les premiers aperçus à Valence jusqu’aux tests de février, la pré-saison MotoGP 2024 a fait la une des sites spécialisés, mais l’attente semble s’être comptée en mois et en minutes à la fois. Mais maintenant, il est temps que les lumières s’allument au Qatar avant qu’elles ne s’éteignent pour la première course Sprint et le Grand Prix !
Retour à l’action avec Ducati plus fort que jamais
!
Après la pré-saison, il ne fait aucun doute
que le champion en titre Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo
Team) et la Desmosedici #1 sont le package à battre cette année. Il
n’y a également aucun doute que son coéquipier Enea
Bastianini a semblé extrêmement convaincant de l’autre
côté du garage, maintenant qu’il a retrouvé tout son potentiel
après une saison 2023 gâchée par les blessures. La rivalité qui a
commencé à s’exacerber à la fin de l’année 2022 pourrait-elle se
poursuivre ?
En terme de rivalité, celle qui a animé la saison dernière
semble également devoir se perpétuer avec Jorge
Martin (Prima Pramac Racing), qui a eu une pré-saison
partagée entre des tours chronos convaincants et les signes qu’il
avait besoin d’un peu plus de temps pour être parfaitement à l’aise
sur la Ducati GP24. Mais nul doute que lorsque les lumières
s’éteindront, il sera là !
A l’inverse, de l’autre côté du garage Pramac, Franco
Morbidelli, écarté de la pré-saison par une chute à Jerez,
devrait commencer très prudemment…
Marco Bezzecchi (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) a complété le trio de tête en 2023, mais, du moins sur le papier, il semble avoir eu une pré-saison plus difficile que son nouveau et étonnant coéquipier Fabio Di Giannantonio qui a repris là où il s’était arrêté en termes de rythme…
De nouveau coéquipier, Alex Marquez en a désormais également un, qu’il connaît particulièrement bien chez Gresini Racing MotoGP. Pour AM73, l’objectif de l’année doit être une victoire en Grand Prix, car il a maintenant des victoires en Sprint et quelques podiums. Pour son nouveau coéquipier, l’octuple champion du monde Marc Marquez, il est difficile de dire quel est vraiment son objectif secret. Le rythme ? La victoire ? Prouver qu’il est toujours le meilleur pilote au monde ? Un neuvième championnat du monde ? Le plaisir à l’état pur ? Il y a probablement 93 possibilités mais nous ne connaîtrons peut-être jamais la vraie réponse. Cependant, le Qatar n’a jamais été son meilleur circuit, donc sa première sortie alors qu’il cherche encore ses limites ne servira peut-être pas de boule de cristal pour le reste de la saison à venir…
Qui pour contrer Ducati ?
On pense tout
d’abord à KTM qui aligne à la fois un pilote qui
ne lâche vraiment jamais rien, Brad Binder chez
Red Bull KTM Factory Racing, et un rookie qui promet beaucoup,
Pedro Acosta chez Red Bull GASGAS Tech3.
6e en 2021 et 2022 puis 4e du championnat 2023, le Sud-Africain a
également réussi à devenir un vainqueur de Sprint. Il visera donc
logiquement une marche sur le podium final d’autant que les hommes
de Mattighofen ne relâchent pas leurs efforts pour développer la
RC16, quitte à s’adjoindre des compétences acquises en F1.
Le requin espagnol, lui, devra savoir passer entre les mailles du
filet médiatique pour apprendre son métier et, éventuellement,
battre le record de Marc Marquez en tant que plus
jeune vainqueur de la catégorie reine d’ici le Sachsenring…
Chez Aprilia, la pré-saison a été intéressante. L’expérience d’Aleix Espargaro s’est traduite par une prise d’assaut quasi immédiate des premières lignes de la feuille de temps, tandis que son coéquipier Maverick Viñales et Miguel Oliveira (Trackhouse Racing) ont mis plus de temps à assembler les pièces du puzzle, Raul Fernandez (Trackhouse Racing) ayant eu,lui, moins de temps en piste puisqu’il a été privé d’une grande partie des essais de Sepang à la suite d’une chute. L’usine de Noale a généralement l’habitude de briller en hiver avant de connaître quelques soucis de fiabilité durant la saison, mais elle affiche cette année des prétentions encore plus élevée. Alors…
On travaille pour revenir au premier plan !
Chez Monster Energy Yamaha MotoGP, la recherche se
poursuit pour combler l’écart avec les meilleurs et améliorer le
rythme sur un tour avec des pneus neufs. Mais le nouveau
système de concession a déjà permis à la marque d’Iwata
d’utiliser plus de temps de piste avec les pilotes de course lors
du shakedown, et nous avons également vu apparaître quelques mises
à jour aérodynamiques, en plus de la dernière et prometteuse
évolution du moteur quatre cylindres en ligne de la YZR-M1. Ces
pilotes ne sont malheureusement qu’au nombre de deux, le champion
2021 Fabio Quartararo et le
nouveau venu Alex Rins, mais sont très impatients
de se remettre au travail et de voir où ils se situent vraiment
dans la hiérarchie sur une distance de course complète, surtout
avec une vitesse de pointe en progression.
Honda a également profité des nouvelles concessions pour aligner des pilotes de course lors du Shakedown et, à l’instar de Yamaha, les spécifications de son moteur ne seront pas gelées. Ils ont également quelques nouveaux visages à accueillir, avec Luca Marini (Repsol Honda Team) et Johann Zarco (CASTROL Honda LCR), les deux hommes se montrant positifs sur le projet dans lequel ils se sont embarqués. Nous savons qu’il s’agit d’une toute nouvelle moto et qu’ils ont progressé, mais peuvent-ils combler l’écart encore davantage alors que la saison commence pour de bon ?
Résultats combinés du test MotoGP à Sepang (Malaisie):
Résultats combinés du test MotoGP à Lusail (Qatar) :
Le premier championnat du monde de sport mécanique a vu le jour en 1949 avec un calendrier de six courses à travers l’Europe. Aujourd’hui, nous en sommes à plus de 20 événements à travers le monde, avec 777 points en jeu sur 21 sprints Tissot et 21 courses de Grand Prix. L’histoire est en cours et nous allons la vivre lorsque les lumières s’allumeront sur le circuit international de Lusail…
