Le paddock MotoGP pourrait bientôt assister à un retour aussi inattendu que spectaculaire. Selon plusieurs informations venues d’Italie, Andrea Iannone serait sur le point de devenir le nouveau pilote d’essai de Ducati, succédant progressivement à Michele Pirro. Une évolution majeure dans l’organisation technique de Borgo Panigale… et peut-être le dernier grand chapitre de la carrière de “The Maniac”.
Depuis plus d’une décennie, Michele Pirro est l’un des piliers invisibles du succès de Ducati. Pilote d’essai historique, remplaçant occasionnel en Grand Prix, il a joué un rôle clé dans la domination récente du constructeur italien.
Mais à l’approche de sa quarantaine, Ducati prépare désormais une transition progressive vers un nouveau visage.
L’idée initiale serait simple : 2026, Pirro partage le rôle avec Iannone. 2027, Iannone devient pilote d’essai principal Pirro évoluerait alors vers des fonctions plus managériales au sein du projet MotoGP. Un plan révélé par Motosprint.
Le scénario aurait semblé impossible il y a encore quelques mois. Après son retour en compétition en Superbike, Andrea Iannone n’a finalement pas trouvé de guidon pour la nouvelle saison.
Ses tentatives de créer sa propre équipe ont échoué et plusieurs structures ont préféré ne pas s’engager avec lui. Mais Ducati n’a jamais totalement coupé les ponts avec l’Italien.
Un retour improbable pour Andrea Iannone
À 36 ans, son expérience du MotoGP et sa connaissance du fonctionnement d’une Ducati pourraient en faire un relais précieux pour le développement des futures machines, surtout à l’approche des grandes révolutions techniques prévues dans la discipline.
Le poste de pilote d’essai est plus crucial que jamais. Entre les nouvelles réglementations techniques, la réduction de l’aérodynamique, et l’arrivée des pneus Pirelli en 2027, les équipes devront multiplier les tests et accélérer le développement des prototypes.
Dans ce contexte, Ducati cherche un pilote capable de rouler énormément, de fournir un retour technique précis et d’être prêt à remplacer un titulaire à tout moment. Un rôle qui pourrait parfaitement correspondre à Iannone.
Mais la nouvelle aventure de l’Italien ne s’arrêterait pas là. Selon plusieurs sources, Iannone serait également engagé dans la spectaculaire série américaine King of the Baggers, qui accompagnera certains Grands Prix MotoGP cette saison.
Ce championnat atypique met aux prises des Harley-Davidson Road Glide préparées, dans des courses aussi improbables que spectaculaires.
Iannone piloterait pour Cecchini Racing, et affronterait notamment d’autres anciens pilotes MotoGP, dont Bradley Smith.
Le calendrier inclurait plusieurs manches prestigieuses : Austin, Mugello, Assen, Silverstone, MotorLand Aragón, Red Bull Ring.
Pour un pilote dont la carrière semblait pratiquement terminée, ce double programme pourrait offrir une sortie spectaculaire.
Entre développement MotoGP chez Ducati et show à l’américaine en King of the Baggers, Andrea Iannone pourrait bien transformer une situation compromise en une renaissance improbable dans le paddock international.
En récupérant Iannone, Ducati s’offre un pilote d’essai au talent pur immense et une icône médiatique pour le championnat des Baggers, qui espère exploser en popularité. Pour « The Maniac », c’est une rédemption totale : il troque l’incertitude du Superbike pour un rôle central dans l’usine la plus puissante du monde. On a hâte de voir son duel contre Bradley Smith à Austin sur des motos qui pèsent le double d’une MotoGP !
