Pedro Acosta n’est pas homme à cacher ses émotions, ni ses doutes. Et vendredi, sous le soleil d’Aragon, c’est un mélange de satisfaction et d’incrédulité qui a dominé dans son box KTM. Cinquième temps à l’issue des qualifications — son deuxième meilleur vendredi de la saison après la Thaïlande —, le jeune prodige espagnol semble avoir redonné un peu de couleur à une RC16 jusque-là en souffrance.
« Comment expliquer que nous ayons eu de tels problèmes récemment et que nous soyons maintenant en Q2 avec trois pilotes ? Il faut le comprendre. » Lui-même peine à tirer une conclusion claire. Et pour cause : le tracé de Motorland offre des conditions aussi piégeuses qu’atypiques. « Ce qui rend ce circuit si particulier, c’est le faible grip. Aucun circuit du calendrier n’offre aussi peu d’adhérence. Il est même difficile de pousser la moto à ses limites. »
Acosta, pourtant sixième des essais libres, a fait mieux que Brad Binder dans l’après-midi. Seul Maverick Viñales, sur une KTM Tech3, a fait mieux que lui côté RC16. Résultat : trois KTM dans le top 10, un exploit rare cette saison.
Le pilote Red Bull KTM reste toutefois lucide. « La piste n’offre pas une adhérence optimale, mais c’est évidemment un avantage pour les pilotes KTM. Je ne me plains pas, car je m’entraîne souvent dans des conditions similaires. »
Pedro Acosta : « une lutte pour le podium est tout à fait possible »
Si l’adhérence réduite semble niveler les performances et réduire l’écart avec les Ducati, Acosta sait que l’écart reste net avec les frères Marquez. « Globalement, je pense que Marc et Alex sont à un niveau supérieur. »
Mais il ne s’interdit rien. « Une lutte pour le podium est tout à fait possible ; c’est l’objectif. » Avec des températures annoncées autour de 35 °C pour la suite du week-end, le défi technique sera énorme. Pourtant, dans un paddock où les Ducati dominent, voir trois KTM, deux Honda (Mir et Zarco) et un jeune Acosta aussi incisif pourrait bien offrir une nouvelle dynamique au championnat.
Pedro le reconnaît : ce circuit atypique pourrait leur offrir une bouffée d’air. Mais entre illusions d’un vendredi favorable et la dure réalité du dimanche, il faudra encore convertir la performance en résultat. Pour cela, Acosta est prêt.
MotoGP, Aragon J1 : chronos
