Le paddock d’Assen retient son souffle. Après des mois de galère, Pecco Bagnaia semble avoir enfin entrevu la lumière au bout du tunnel. C’est en tout cas ce qu’a confié Davide Tardozzi, directeur du team Ducati MotoGP, à la veille d’un Grand Prix des Pays-Bas où l’Italien pourrait, peut-être, renouer avec la victoire.
Depuis le début de la saison MotoGP 2025, Bagnaia bataille avec une GP25 qui refuse obstinément de lui offrir le feeling à l’avant dont il a besoin pour déployer son style incisif. Le contraste est saisissant : l’an dernier, le Piémontais avait décroché 11 victoires et manqué de peu le titre. Cette année, il n’a qu’un seul succès à son actif — au COTA — et accuse déjà un retard de 110 points sur son coéquipier Marc Marquez, dominateur de la saison.
Le Mugello, théâtre de ses exploits passés, n’a rien arrangé. Alors qu’on l’attendait sur le devant de la scène, Bagnaia y a connu un week-end décevant, s’éloignant encore un peu plus des sommets.
Mais Assen pourrait marquer un tournant. Sur un tracé où il s’est imposé trois années consécutives, Bagnaia a retrouvé des sensations. Dès les premiers essais, il a affiché un rythme convaincant, notamment lors de ses longs relais vendredi après-midi.
Mieux encore, samedi matin, il s’est qualifié deuxième sur la grille, à seulement 0,028 seconde de la pole position de Fabio Quartararo, et devant un Marc Marquez relégué en quatrième position.
Davide Tardozzi : « pour Pecco Bagnaia, ce sera très important pour voir si nous avons effectué le dernier changement de manière positive »
Davide Tardozzi n’a pas caché son soulagement : « Oui, je pense que ce qu’il a dit est vrai à propos d’avoir fait un pas en avant vendredi. Pecco a trouvé quelque chose hier et il a été très compétitif avec le pneu usé. Nous croisons vraiment les doigts pour qu’il soit de retour à Assen et qu’il se batte pour la victoire. Ce sera très important pour voir si nous avons effectué le dernier changement de manière positive. Nous avons effectué un dernier changement de réglage hier soir. Si cela fonctionne, je suis convaincu qu’il sera très compétitif. »
Reste toutefois un écueil majeur : le Sprint. Bagnaia n’y a pas encore goûté à la victoire cette année, coincé dans l’ombre de Marc Marquez, auteur de huit succès, et d’Alex Marquez, vainqueur de l’autre manche sprint disputée.
En réalité, Bagnaia n’a dominé son coéquipier que deux fois cette saison, la dernière au Grand Prix de Grande-Bretagne, où il avait également signé un meilleur résultat en qualifications. Mais à Silverstone, tout s’était écroulé : une sixième place au sprint, puis une chute en course.
Un point demeure particulièrement préoccupant : le réservoir spécifique utilisé pour les courses sprint, qui semble déstabiliser la GP25 et compromettre le style de pilotage fluide et incisif de Bagnaia.
Assen sera-t-il le théâtre de la résurrection de Pecco Bagnaia ? Ducati et Tardozzi veulent y croire. Mais dans un championnat dominé par Marquez, l’Italien sait qu’il joue gros. L’heure est venue, pour lui, de prouver que le roi Ducati de ces dernières années en MotoGP n’a pas encore abdiqué.
