À 36 ans, Aleix Espargaró refuse de rester spectateur. Originaire de Granollers, à deux pas du Circuit de Barcelone-Catalogne, il a créé la surprise en annonçant qu’il participera bien au Grand Prix de Catalogne… malgré une blessure lombaire sérieuse.
« En vérité, c’était un Grand Prix important, car Honda apporte beaucoup de nouveautés ici : aérodynamique, moteur, châssis », explique-t-il. « Nous avons fait des essais ici il y a trois semaines et, comme je l’ai dit, l’équipe sous la direction de Romano Albesiano a fait d’énormes efforts pour intégrer de nombreuses nouveautés, et ma blessure n’est pas arrivée au meilleur moment. Mais je voulais y être à tout prix, même si j’arrive juste à temps. »
Aleix Espargaró souffre d’une déchirure des ligaments L3 et L4. Les médecins étaient sceptiques, mais il n’a rien lâché : « c’est très juste. Charte m’a dit que cela semblait presque impossible, mais la semaine dernière, ça a commencé à bien s’améliorer. Lundi, j’ai dit à Alberto que je voulais essayer. La MotoGP est très lourde, mais je vais essayer. »
Au-delà de son retour, Aleix joue un rôle clé dans le développement de la RC213V. Il insiste pour tester et valider les nouveautés.
« Il y a trois semaines, nous avons testé un châssis ici, et j’ai vraiment insisté pour qu’ils l’apportent pour le Grand Prix. Même Joan Mir et Luca Marini l’ont essayé, et ils ont progressé aux deux dernières courses. Honda travaille d’arrache-pied. C’est formidable de voir Joan et Luca se battre aux avant-postes. »
Aleix Espargaró : « Marc Marquez joue un autre jeu, il est aussi plus talentueux que les autres Ducati »
Espargaró reste cependant réaliste sur motosan : « je le dis depuis le début de la saison : il ne faut pas s’attendre à une révolution. La moto est ce qu’elle est, le règlement est ce qu’il est. Nous devons progresser petit à petit. J’espère qu’une fois la moto 2027 en piste, elle sera une véritable fusée et que nous pourrons nous battre pour la victoire. »
En attendant, il veut voir Honda continuer à regagner confiance : « terminer huitième, sixième, cinquième, puis monter progressivement sur le podium. Les deux dernières courses le montrent : Joan et Luca reprennent du plaisir, ils dépassent, ils se battent devant. »
Aleix observe aussi les dynamiques du plateau : « tout est changeant. Yamaha dominait les poles il y a peu, et aujourd’hui ils ferment la marche. KTM était en grande difficulté, et Pedro Acosta est maintenant survolté. Honda était en souffrance, et là, on est devant. L’écart avec Ducati s’est réduit… mais Marc joue un autre jeu. Marc est aussi plus talentueux que les autres Ducati, mais globalement, on a l’impression d’être plus proches. »
Aleix Espargaró incarne le dévouement absolu au projet Honda. Malgré la douleur, il vient apporter son expérience pour développer la moto et soutenir ses coéquipiers. Son retour courageux symbolise la détermination de tout le HRC à remonter la pente, pas à pas. Rendez-vous vendredi pour voir si son corps tiendra le choc …
