À l’horizon 2027, le MotoGP basculera dans une nouvelle ère : moteurs réduits à 850cc, aérodynamisme simplifié, fin des holeshot devices… mais surtout un changement radical de partenaire pneumatique. Après une décennie de collaboration, Michelin cédera la place à Pirelli, déjà fournisseur exclusif en Moto2 et Moto3 depuis 2024, et maître en Superbike.
Pour Gigi Dall’Igna, le directeur général de Ducati Corse, le cœur du bouleversement est clair :
« Honnêtement, le changement le plus important ne sera pas le changement de règle, ce sera le changement de pneus. Nous avons un fournisseur de pneus différent à partir de 2027, et cela pourrait certainement représenter un grand pas en avant dans la performance globale. »
Autrement dit, peu importe la réduction de cylindrée ou la simplification de l’aérodynamisme : tout dépendra de la compréhension fine des caractéristiques des Pirelli, connus pour leur grip immédiat mais aussi leur dégradation rapide, en contraste avec les Michelin plus progressifs.
Ducati en Superbike connait déjà les Pirelli : un avantage illusoire ? » La technologie Pirelli vient bien du Superbike, et la tendance sera là »
Sur le papier, Ducati pourrait sembler avantagée. Avec Bautista et Bulega, la Panigale V4 R a dominé en WorldSBK grâce aux Pirelli. Pourtant, Dall’Igna refuse sur crash.net d’y voir un raccourci pour le MotoGP :
« Honnêtement, je ne pense pas. Nous devons changer les dimensions des roues car elles ne seront pas les mêmes que celles du Superbike. Donc c’est sûr que les pneus seront différents. Mais la technologie Pirelli vient bien du Superbike, et la tendance sera là. »
En clair : les bases technologiques existent, mais il n’y aura pas de copier-coller. Le patron de la compétition Ducati rappelle que l’avantage de l’expérience Superbike n’est pas exclusif :
« Yamaha est aussi en Superbike, Honda est en Superbike, donc nous ne sommes pas les seuls. De nombreux fabricants auront une idée précise des besoins des nouveaux pneus. »
Le futur ne sera donc pas un duel entre Ducati et Pirelli d’un côté, et le reste du plateau de l’autre. Tous les constructeurs disposent d’une courroie de transmission avec leurs programmes Superbike… Sauf Aprilia et KTM, marques absentes de cette catégorie réservée aux machines issues de la série.
Si Dall’Igna se veut prudent, beaucoup d’ingénieurs du paddock estiment que les Pirelli redessineront totalement la hiérarchie. Leur comportement pourrait favoriser certains styles de pilotage (agressifs, façon Razgatlioglu) et pénaliser d’autres (plus fluides, façon Bagnaia). L’inconnue est immense : qui saura le plus vite « parler Pirelli » en MotoGP ?
