Maverick Viñales (Red Bull KTM Tech3) a brillé au Grand Prix du Qatar 2025, le 13 avril, menant une bataille épique contre Marc Marquez (Ducati, vainqueur) pour finir 2e sur la piste (+1.892s). Mais une pénalité pour pression de pneu non conforme (1,9 bar, sous les 2,0 bar requis) l’a rétrogradé à la 14e place (2 points au lieu de 20). Parti 6e, Viñales, à son quatrième week-end avec Tech3, a quand même impressionné. Cette sanction, confirmée 90 minutes après l’arrivée, a néanmoins dévasté Hervé Poncharal, patron de Tech3, qui qualifie ce moment comme « l’un des pires de sa vie ».
L’équipe Tech3 KTM a vécu une déception amère après la course du Grand Prix du Qatar, où Maverick Viñales avait montré un rythme exceptionnel, battant même les Ducati et prenant la deuxième place avant une pénalité de dernière minute. Hervé Poncharal, propriétaire de l’équipe Tech3, a exprimé sa frustration après la pénalité imposée à son pilote pour une pression d’air incorrecte dans les pneus de sa moto.
Après une performance spectaculaire où Viñales avait affiché des chronos impressionnants, notamment un temps de 1’52.704 min, qui était seulement à 0,5 seconde du meilleur temps du leader de la course, l’enthousiasme de l’équipe a rapidement été brisé. La pénalité a été décidée après une enquête des commissaires, qui ont jugé que la pression des pneus de Viñales ne respectait pas les normes.
Le patron français a commenté : « nous avons tous vu un pilote incroyable sur une moto fantastique au Grand Prix dimanche. Personne ne peut imaginer ce que cela a représenté pour nous et KTM de voir Maverick se battre. »
Hervé Poncharal : « ce n’est pas juste une question de vitesse, nous avions aussi besoin de ces 20 points »
Poncharal a exprimé son profond mécontentement à Speedweek : « c’était l’un des pires moments de ma vie », a-t-il confié, évoquant la déception de voir Viñales perdre les 20 points mérités après une performance qui avait offert à KTM et Tech3 un regain d’espoir. Le Français a ajouté que la pénalité n’avait rien à voir avec les performances réelles de la moto en piste. Selon lui, Maverick Viñales n’avait obtenu aucun avantage avec cette erreur technique. Cependant, la sanction a eu des répercussions importantes sur les classements.
Cette décision a été un coup dur pour KTM, qui avait espéré capitaliser sur cette performance pour améliorer sa position au championnat des constructeurs. Le pilote espagnol, qui avait brièvement gagné des places au classement, se retrouve maintenant à la 18e position avec seulement 2 points, au lieu des 20 points qu’il aurait dû obtenir. En conséquence, KTM descend à la 4e position au classement des constructeurs.
Poncharal, qui avait célébré son 68e anniversaire dans le paddock juste avant le Grand Prix, a souligné l’importance des 20 points, non seulement pour l’équipe mais aussi pour KTM, qui cherche à récupérer des positions après une période difficile dans la compétition. Bien que respectant le règlement, sa frustration demeure palpable : « ce n’est pas juste une question de vitesse, nous avions aussi besoin de ces 20 points. C’est le règlement, mais même maintenant, je ne peux contenir ma profonde frustration » La déception entourant cette pénalité s’ajoute aux défis auxquels KTM fait face en 2025.
