Fabiano Sterlacchini, directeur technique d’Aprilia, revient plus en détail sur son rôle au sein de l’équipe italienne, démontrant qu’en MotoGP, rien n’arrive par hasard.
De Manuel Pecino / Motosan.es
Dans cet entretien, Fabiano Sterlacchini revient sur sa carrière et revient sur son rôle de directeur technique d’Aprilia, qu’il a assumé fin 2024. La saison n’a pas été facile pour l’équipe de Noale, mais Marco Bezzecchi a réussi à apporter un peu de joie à l’usine italienne, qui se tourne déjà vers les saisons à venir.
Retrouvez la première partie ici
Son travail en tant que directeur technique
Vous devez aussi gérer cette
tâche ?
« Non… Disons
simplement que cela ne dépend pas de moi. Il y a une personne clé
dans notre entreprise, Giuseppe Guarino, qui est directement
rattaché à Massimo. Mais nous travaillons en étroite collaboration,
côte à côte, car c’est lui qui gère le processus. Cependant, pour
décider quel fournisseur privilégier, il a besoin d’un soutien
technique. C’est pourquoi, avec tous mes collaborateurs, les chefs
de service, et le service des achats, nous choisissons les
fournisseurs, les méthodes de travail et nous nous efforçons
d’optimiser l’utilisation de nos ressources.
»
J’imagine que vous avez acquis cette
compétence grâce à des années d’expérience, n’est-ce pas
?
« Je dois dire que c’est
un don que j’ai reçu de ma mère, et j’ai toujours eu une bonne
mémoire. Donc si tu me parles de n’importe quelle pièce de la moto
et de son coût potentiel, je peux te répondre. Et cela, combiné à
mon expérience, fait que lorsque le service des achats reçoit une
offre, je peux presque immédiatement dire : « Écoutez, à mon
avis, c’est trop cher, hors marché. » Et ainsi, nous pouvons
peut-être chercher d’autres fournisseurs. »
C’est curieux, car on n’imagine pas
souvent un ingénieur à la tête d’un projet MotoGP gérer les
finances…
« Un autre
aspect crucial, c’est toute la logistique. Il faut déplacer
énormément de matériel. Si tu as des chutes et qu’à un moment donné
tu as besoin de carénages, si tu veux être tranquille tu les
stockes en interne… puis il arrive que tu effectues une nouvelle
homologation et que tu doives jeter ceux que tu avais en stock.
Donc, (on utilise) la logistique et les systèmes employés pour tout
gérer, surtout avec les nouveaux systèmes dont on parle tant dans
le monde entier… »
Travaillez-vous avec le système « just
in time » ?
« Nous
essayons de l’utiliser autant que possible, car c’est le seul moyen
de réduire l’obsolescence et, par conséquent, de réaliser des
économies à réinvestir dans le développement. Disons simplement que
l’entreprise est très diversifiée ; nous ne nous intéressons
qu’à l’aspect technique, car, en tant que passionnés, c’est ce qui
nous intéresse, mais la gestion de l’ensemble est
fondamentale ; tout est interconnecté. »
La saison d’Aprilia
J’ai tellement de questions, mais je
vois que le temps passe très vite.
« Je peux vous consacrer encore dix minutes.
»
Merci… Vous avez réussi à développer
une moto avec un seul pilote de référence, sans pour autant
dénigrer les autres. Martín n’était pas là, Ogura était un
débutant, Raúl a eu des problèmes, d’abord physiques, puis d’un
autre ordre… N’y a-t-il pas un risque, comme cela s’est produit
chez d’autres constructeurs, de développer la moto pour un seul
pilote ?
« Le
risque existe, mais je dois dire que, par exemple, le châssis que
nous utilisons avec Marco, que nous avons également développé avec
Raúl, dès le début du championnat en raison de ses problèmes, pour
essayer de l’aider, et qu’à un certain moment, cela s’est aussi
avéré bénéfique pour Marco.
C’est là que réside l’importance de recueillir
les retours du pilote, d’analyser les données et de toujours
prendre les bonnes mesures pour les essais. Mais le risque existe
bel et bien. »
Comment avez-vous vécu la crise de
Martín ? Cela ne vous a-t-il pas affecté en tant que technicien ?
Était-ce une situation dont Massimo était principalement
responsable ?
« Bravo, c’est tout à fait exact. À mon avis, c’était
la bonne approche, car il ne faut jamais chercher d’excuses, mais
toujours chercher des solutions aux problèmes. Ainsi, moi-même et
tous les autres membres de l’entreprise leur avons toujours demandé
de faire comme s’il n’y avait pas de problème, que quelqu’un
d’autre y réfléchissait mieux que nous, et que nous devions donc
nous concentrer sur d’autres choses. Sinon, nous aurions dispersé
notre énergie. Notre énergie était concentrée sur le développement,
et je dois dire que les résultats que nous avons obtenus sont
peut-être aussi le fruit de cette approche ; de la part de
Marco, Raúl et de toute l’entreprise. »
J’ai analysé la saison de Bezzecchi
pour identifier ses points forts, car il a connu des difficultés en
début de saison. Je pense que sa vitesse s’est vraiment révélée à
Jerez. Il était rapide à Jerez, puis est venue la victoire à
Silverstone ; on peut dire que les conditions étaient
favorables, mais ça n’a pas fonctionné pour lui à Assen. Êtes-vous
d’accord ?
« Oui,
c’est vrai, mais si l’on regarde aussi la trajectoire de la saison,
on constate une progression avec des hauts et des bas. À mon avis,
les deux tournants ont été les deux séances d’essais après la
course, où nous avons testé différentes choses… Jerez après la
course. Il ne s’en est pas mal sorti ce week-end-là, mais ensuite
nous avons essayé des choses. Au Mans, s’il n’avait pas foncé tout
droit, il aurait été sur le podium au sprint. Ensuite, la course a
été un peu catastrophique à cause de la météo. Et après cela, nous
sommes allés à Silverstone. Nous avons donc clairement mis en place
des mesures qui nous ont permis de réduire les erreurs de Marco.
J’ai travaillé un peu sur la moto et beaucoup sur Marco, en lui
expliquant ce qu’il devait faire. Et de ce point de vue, il a été
extraordinaire car il a fourni un effort considérable. Ce n’est pas
normal, il a accompli quelque chose de vraiment
exceptionnel. »
Oui, parce que, regardez, sa façon de
marcher, sa façon de parler, son langage non verbal a complètement
changé, n’est-ce pas ? On voit clairement qu’il est passé à une
autre stade.
« Oui, il a
mûri. »
Enfin, le projet 2027. Quelle part de
votre énergie consacrez-vous actuellement aux projets 2027 et
2026 ?
« Pour donner
un chiffre approximatif, disons environ 60 à 70 % au projet actuel
et 40 à 30 % au projet 2027. Bien sûr, cela ne s’applique pas à
tous les domaines, car le moteur du modèle 2026 est identique.
Surtout, le délai de développement (du moteur 2027) est très long.
Par exemple, on peut fabriquer un carénage en deux mois, tandis que
la fabrication d’un arbre à cames prend cinq mois. Il est donc
évident que ce pourcentage penche davantage pour le moteur du
modèle 2027, car nous avons moins de marge de manœuvre,
contrairement au domaine aérodynamique. »
Aprilia a-t-elle besoin d’un pilote
d’essai un peu plus rapide, comme KTM l’a avec Pol, sans vouloir
minimiser le travail de Salvadori, bien sûr.
« Vous savez, au final, plus on investit,
mieux ça peut fonctionner. Ce n’est pas garanti, car c’est comme
dans un orchestre : on introduit un nouvel instrument et il peut ne
pas s’harmoniser avec les autres. Lorenzo fait un excellent
travail, mais il est crucial qu’un pilote d’essai soit relativement
rapide, sans pour autant être extrêmement rapide. L’essentiel,
c’est que ses sensations sur la moto correspondent à celles des
pilotes présents. C’est le plus important. Un pilote très rapide
qui ne comprend pas bien le comportement de la moto n’est pas utile
comme pilote d’essai. Et je dois dire que Lorenzo… est précieux
car, parmi les nouveautés que nous avons mises en place, il a
affirmé que, selon lui, c’était nettement mieux ainsi. Nous l’avons
implémenté et les pilotes l’ont confirmé, c’est donc très positif.
»
Enfin, comment battre Marc ? Qu’est-ce
qui doit être amélioré, la moto ou le pilote ? Parce que Marc
semble imbattable. Je lui ai dit que je devrais le kidnapper, le
mettre au congélateur, mais comment faire ? Toi, avec autant
d’expérience, comment franchir cette dernière étape
?
« Marc ne gagne pas
simplement parce que c’est Marc, car parfois, même en étant Marc,
il n’a pas pu gagner. Cela montre que Marc est un pilote
incroyable, mais il a aussi besoin d’une moto bien conçue,
équilibrée et toujours performante. À mon avis, le secret de notre
travail est de ne pas se dire « je dois faire ceci ou
cela », mais de toujours toucher à tout. Il faut développer le
moteur, l’électronique, l’aérodynamisme, et il faut aussi un pilote
qui doit progresser, qui doit s’améliorer. Il ne faut jamais
négliger un aspect, car cela devient automatiquement une faiblesse.
Il faut essayer de s’améliorer dans tous les domaines, et c’est ce
que nous avons fait et ce qui nous a permis d’obtenir de bons
résultats jusqu’à présent. »
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Motoasan.es
Manuel Pecino
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