Dans la première partie de notre interview, Paolo Ciabatti nous a parlé de sa gestion des pilotes Ducati tout au long de sa carrière. L’Italien admet également que le MotoGP lui manquera et espère qu’on lui laissera la porte ouverte s’il souhaite revenir un jour.
Vous étiez comme un pare-feu entre les pilotes et les
ingénieurs…
« Oui, j’essayais de transférer un peu l’aspect humain aux
ingénieurs. Je pense que les ingénieurs ont appris à comprendre que
le pilote n’est pas une machine, mais un être humain. Tout le monde
me dit que je suis un diplomate, alors je pense que dans certains
moments, j’ai joué un rôle important pour que les deux parties
comprennent ce qui se passait sans s’affronter. »
Comment se comporte Mauro à cet égard ?
« Je pense qu’il est bon. C’est quelqu’un qui a beaucoup
appris au fil des ans. Nous sommes différents, comme tout le monde,
il aura son propre style de leadership. Mais je pense qu’il se
débrouillera très bien. »
« Pour Ducati, avoir une équipe au Japon était une occasion unique. »
Je vous ai entendu parler des « 8 heures de
Suzuka » : pouvez-vous expliquer quelle a été l’approche
?
« Oui, c’est très clair. Je connais Yukio Kagayama depuis
des années ; nous avons toujours eu de très bonnes relations. Quand
j’ai vu qu’il avait participé aux ‘8 Heures de Suzuka’ et qu’ils
étaient arrivés troisièmes, c’était très amusant de voir qu’ils
avaient obtenu un résultat important. L’année dernière, ils m’ont
contacté et nous nous sommes rencontrés à Motegi. Je pense qu’après
le retrait de Suzuki, ils ont pensé que Ducati était la seule
solution et ils n’ont donc pas pensé à un autre constructeur
japonais, parce que toute leur vie s’est déroulée avec Suzuki.
Personnellement, j’ai aimé l’idée, parce que pour Ducati, avoir une
équipe au Japon, une équipe super professionnelle avec beaucoup
d’expérience, et qui a le soutien de Bridgestone… c’est une
occasion unique. J’ai parlé avec Gigi [Dall’Igna] et nous sommes
parvenus à un accord. Ils vont utiliser les motos d’usine de la
saison dernière. Ils sont allés chez Ducati la semaine dernière,
ils seront à Jerez pour travailler avec les ingénieurs de l’équipe,
et nous essaierons de les aider à développer certains détails.
C’est une bonne chose pour Ducati d’avoir une base sérieuse au
Japon. »
C’est un défi parce que le Japon est loin à la fois
physiquement et dans la façon de travailler…
« Oui, Yukio est japonais mais il a travaillé avec des
équipes basées en Europe. C’est donc un bon mélange de Japonais qui
savent comment fonctionnent les équipes internationales. Je suis
impatient de voir ce qu’il peut faire. Nous savons que c’est
difficile, mais j’espère que Ducati sera la bienvenue. Honnêtement,
je pense que cette année, il s’agit plus de bien faire et
d’acquérir de l’expérience. »
« Parfois, nous sommes à l’aise dans une situation, mais nous sommes impatients de faire quelque chose de différent. »
Concernant le projet Motocross, je pensais que c’était
pour vous rapprocher du marché américain ; mais vous avez expliqué
que c’était aussi pour attirer les jeunes vers la marque Ducati ;
est-ce que les deux choses valent la peine ?
« Oui, les deux choses. Le marché américain numéro un.
Mais c’est aussi la possibilité de se concentrer sur les jeunes qui
peuvent entrer dans la famille Ducati avec la Desmo450 MX et un
jour acheter quelque chose d’autre de Ducati. »
Enfin, quelle année 2023 ! Cela a-t-il été la saison la
plus difficile ?
« D’un côté, non, parce
que lorsque vous êtes sûr de gagner le championnat du monde, c’est
un bon problème à gérer. Au moment où Binder ne pouvait plus
gagner, il y avait Pecco [Bagnaia], Jorge [Martin] et Marco
[Bezzecchi]. Ducati allait être championne du monde des pilotes.
Ensuite, il y a eu le championnat des constructeurs. La fin a été
assez compliquée parce que Pecco et Jorge étaient très compétitifs.
C’est un bon problème, mais vous devez prendre beaucoup d’aspirine
parce que vous savez que vous avez gagné, mais vous ne savez
toujours pas avec quel pilote. »
Le MotoGP va-t-il vous manquer ?
« Je pense que oui, un peu. C’est naturel. Mais quand
j’aurai envie de revenir, j’espère que j’aurai un
« pass » pour revenir. »
C’est un environnement différent, qui vous donne de
l’énergie, n’est-ce pas ?
« C’est vrai. Je pense que nous sommes parfois à l’aise
dans une situation, mais nous avons aussi envie de faire quelque
chose de différent, où nous sommes susceptibles de faire la
différence avec notre gestion. »
Vous pouvez voir l’interview complète ici :
