Recrue 2025 chez LCR Honda, premier Thaïlandais engagé en catégorie reine, Somkiat Chantra traverse un cap délicat. Après douze manches, le double vainqueur en Moto2 n’a inscrit qu’un point et, blessé au genou après Assen, il espère revenir à Barcelone en septembre. Entre apprentissage express et bruit de marché, Lucio Cecchinello sort du bois : message de soutien, mais aussi rappel à l’exigence.
Au Red Bull Ring, le patron LCR a livré un diagnostic sans fard sur le style de son rookie, tout en affirmant que la pression des rumeurs ne l’écrase pas : « je ne le vois pas particulièrement inquiet ». Et de rappeler l’ADN du plateau : « il aime la course. Il sait que le MotoGP est une catégorie très relevée ».
Sur le fond, Cecchinello détaille sur crash.net ce qui coince : la gestion du freinage et du virage, nerfs de la guerre avec des prototypes bardés d’aéro et d’électronique. « Il s’est rendu compte qu’il aurait peut-être besoin d’un peu plus de temps pour apprendre la catégorie et comprendre comment piloter la MotoGP parce qu’il est rapide. Il fait encore des erreurs de pilotage, notamment en freinant brusquement ». Autrement dit, la vitesse de base est là, mais l’exploitation doit gagner en finesse.
Lucio Cecchinello : « espérons que Chantra aura une autre chance de courir en MotoGP »
Le patron donne la clé du déclic attendu : « il veut absolument gagner sur les freins, alors qu’en MotoGP, il faut être très prudent surtout au début où il faut sacrifier un peu le freinage pour préparer la sortie car c’est là que l’on gagne vraiment ». Traduction : moins “attaque hache” à l’entrée, plus de préparation pour maximiser la motricité et le chrono à la réaccélération.
Reste l’incertitude contractuelle. Les échos d’un possible Diogo Moreira chez LCR pour 2026 ont pris de l’ampleur, et l’axe Idemitsu–pilote asiatique est réévalué chez Honda. Là encore, Cecchinello temporise sans fermer la porte : « finalement, il a besoin d’un peu plus de temps et bien sûr, il espère que toutes les rumeurs cesseront bientôt, et qu’il aura alors, espérons-le, une autre chance de courir en MotoGP. Mais cette décision sera prise par Honda HRC dans les prochaines semaines. »
Au milieu du tumulte, le plan reste simple pour Chantra : récupérer, corriger les réflexes au freinage, transformer l’énergie brute en précision. Le temps joue vite en MotoGP, mais pas encore tout à fait contre lui.
