Le mercato MotoGP bat son plein, et l’équipe LCR Honda reste l’un des derniers mystères de la grille 2026. Alors que la plupart des teams ont déjà verrouillé leur duo de pilotes, Lucio Cecchinello, patron de l’équipe satellite de Honda, affirme que les décisions définitives concernant Johann Zarco et Somkiat Chantra seront prises début août, lors des traditionnelles réunions organisées autour des 8 Heures de Suzuka.
Le Français Johann Zarco est sans doute le pilote Honda le plus en vue en 2025. Vainqueur au Mans et récemment deuxième à Silverstone, le vétéran tricolore se pose comme une alternative crédible pour un possible transfert dans l’équipe usine. Lucio Cecchinello espère néanmoins pouvoir le conserver au sein de LCR : « nous croisons les doigts pour continuer à travailler avec Johann », a-t-il confié à MotoGP.com durant la FP1 à Brno. Zarco participera d’ailleurs à nouveau aux 8 Heures de Suzuka, qu’il a remportées avec Honda l’an dernier, renforçant encore son lien avec le constructeur japonais.
Lucio Cecchinello : « malheureusement Somkiat Chantra n’a pas pu montrer tout son potentiel »
La situation est plus incertaine de l’autre côté du box. Somkiat Chantra, premier Thaïlandais à évoluer en MotoGP, traverse une saison difficile marquée par les blessures. Opéré du bras en début d’année puis victime d’une blessure au genou, il n’a marqué qu’un point, à Assen, avec l’aide précieuse d’Aleix Espargaró, pilote d’essai du HRC.
Le sort du Thaïlandais dépendra aussi de discussions stratégiques entre Honda et Idemitsu, le sponsor principal de sa moto, qui soutient depuis plusieurs années la promotion de talents asiatiques. Cecchinello reste prudent : « ce projet vise à offrir des opportunités aux pilotes asiatiques, mais malheureusement Somkiat n’a pas pu montrer tout son potentiel. »
Takaaki Nakagami, ancien titulaire LCR et désormais pilote d’essai Honda, remplace Chantra ce week-end à Brno. Un signe ? Réponse début août à Suzuka.
