Il y a des chronos qui racontent bien plus qu’une simple feuille des temps. Celui réalisé par Max Biaggi lors des essais privés MotoGP organisés à Barcelone fait incontestablement partie de cette catégorie. Car voir un ancien champion du monde tourner vite n’a rien d’exceptionnel. Mais voir un homme de 55 ans boucler 123 tours en deux jours sur une superbike dérivée de série et terminer à un peu plus de quatre secondes des futures MotoGP 850 cc relève presque de l’insolence sportive. Une fois encore, le « Corsaire » vient de rappeler que certains pilotes ne vieillissent décidément pas comme les autres.
Ces essais organisés sur le circuit de Barcelone-Catalogne étaient pourtant consacrés à l’avenir du MotoGP. Les constructeurs travaillaient déjà sur la révolution technique de 2027 avec leurs prototypes de 850 cc chaussés des futurs pneumatiques Pirelli.
Ducati avait envoyé Nicolò Bulega, KTM Dani Pedrosa, Honda Takaaki Nakagami et Aprilia Lorenzo Savadori pour poursuivre le développement des machines qui écriront le prochain chapitre du MotoGP. Et puis, au milieu de tous ces prototypes d’usine, est apparu Max Biaggi. Pas au guidon d’une MotoGP. Pas sur un prototype officiel. Mais sur une Aprilia RSV4 X.
Le sextuple champion du monde n’était manifestement pas venu pour assurer le spectacle devant quelques photographes. Pendant deux jours, Biaggi a enchaîné les tours avec un objectif simple : rouler vite. Très vite même.
Au total, l’Italien a parcouru 123 tours du circuit catalan avant de signer un impressionnant 1’44 ». Un chrono qui le place à un peu plus de quatre secondes et demie des futures MotoGP 2027. À 55 ans. Sur une moto dérivée de série.
Max Biaggi défit le temps qui passe avec un chrono
Une moto exceptionnelle… mais qui reste une moto de route. Certes, l’Aprilia RSV4 X n’a plus grand-chose à voir avec une sportive conventionnelle. Produite à seulement dix exemplaires dans le monde, elle constitue probablement ce qui se rapproche le plus d’une machine de compétition homologuée pour des clients très fortunés.
Son V4 de 1 078 cc développe 225 chevaux grâce à un impressionnant catalogue de pièces issues du Superbike et même du MotoGP : arbres à cames spécifiques, cartographie Magneti Marelli, admission optimisée et échappement Akrapovic en titane et carbone. Le châssis n’est pas en reste avec des suspensions Öhlins NIX, des freins Brembo GP4-MS directement inspirés du Superbike et des jantes Marchesini en magnésium forgé. Le tout pour seulement 165 kg à sec.
Devant, les constructeurs poursuivent leur travail de développement en vue du nouveau MotoGP 2027 avec des résultats particulièrement encourageants. Nicolò Bulega a signé le meilleur temps des essais en 1’39″232 avec la future Ducati 850 cc, confirmant une nouvelle fois que Borgo Panigale semble particulièrement serein à l’approche du changement réglementaire.
Dani Pedrosa a terminé deuxième à seulement 766 millièmes, tandis que Takaaki Nakagami et Lorenzo Savadori ont complété un quatuor regroupé en moins d’une seconde. Les futurs prototypes MotoGP semblent donc déjà particulièrement aboutis malgré leur cylindrée réduite.
Au-delà du chrono lui-même, la prestation de Max Biaggi soulève une réflexion sur l’évolution des pilotes modernes. Le MotoGP actuel est devenu un championnat extrêmement jeune où les carrières débutent plus tôt et se terminent parfois avant 35 ans. Marc Marquez est déjà considéré comme un vétéran à 33 ans.
Voir un pilote de 55 ans capable de tourner à seulement quelques secondes des machines qui représenteront l’élite mondiale dans dix-huit mois rappelle une réalité parfois oubliée : le talent ne disparaît pas avec l’âge. Il évolue simplement avec les capacités physiques qui l’accompagnent.
Biaggi n’aurait évidemment pas les moyens physiques de disputer une saison complète de MotoGP. Mais son pilotage, sa compréhension de la moto et sa capacité à exploiter une machine de très haut niveau restent manifestement exceptionnels.
Comme si cela ne suffisait pas, Max Biaggi ne compte pas profiter de son exploit catalan pour prendre quelques vacances bien méritées. La semaine prochaine, direction les États-Unis et Laguna Seca.
À 55 ans, certains réfléchissent sérieusement à leur future retraite. Max Biaggi, lui, continue de collectionner les chronos et de rappeler à toute une génération de pilotes que le talent pur possède une durée de vie particulièrement longue.
Finalement, le plus impressionnant dans cette histoire n’est peut-être pas son 1’44 ». C’est qu’après plus de trente ans passés dans le monde de la compétition moto, Max Biaggi continue manifestement à prendre autant de plaisir à aller vite. Et ça, aucune date de naissance ne peut l’en empêcher.