Johann Zarco a retrouvé des couleurs en Malaisie. Sur un circuit de Sepang brûlant et sans pitié pour les pneus, le pilote LCR Castrol Honda a signé une 12e place encourageante, à l’issue d’un week-end où il a montré des signes clairs de regain de confiance.
Qualifié 9e, le Français avait annoncé la couleur dès le Sprint du samedi : Honda progresse, et lui aussi. Et dimanche, il l’a confirmé.
Dès l’extinction des feux, Zarco se mêle à la bataille pour le top 7, incisif au freinage et attentif aux moindres ouvertures. Mais la chaleur malaisienne ne pardonne rien : au fil des tours, l’usure des pneus devient son pire adversaire.
Le Français raconte : « j’étais content du début de course et des premiers tours. J’étais en bonne position et j’ai pu contrôler mon rythme pendant un moment, car je n’étais pas si loin du groupe devant. Mais à mesure que les tours passaient, je n’ai pas réussi à gérer la chute des pneus, et c’est à ce moment-là que d’autres pilotes m’ont dépassé. »
Malgré la frustration de ne pas pouvoir défendre plus longtemps sa position, Zarco a sécurisé l’essentiel : franchir la ligne, engranger des points et repartir avec un bilan positif.
« J’ai essayé de finir la course le mieux possible, et dans l’ensemble, après beaucoup de difficultés, nous avons eu un week-end solide. Nous devons continuer à progresser. »
Johann Zarco solide sous la fournaise de Sepang : des points, du progrès et de l’espoir
Ce résultat n’efface pas les difficultés, mais il confirme une tendance : Zarco et Honda redressent légèrement la tête dans la dernière ligne droite de la saison.
La bataille pour le statut de meilleur pilote Honda reste ouverte, et chaque point comptera lors des deux dernières manches.
Les objectifs du Français à Sepang a été accomplie. Il s’agissait de se rapprocher du top 10, d’engranger des points, de progresser techniquement, de retrouver ses sensations et de casser la spirale négative.
Prochain rendez-vous : Portimão, autre piste exigeante où la gestion des pneus et l’agressivité dans le sinueux seront déterminantes. Si Sepang était un test, le Portugal pourrait bien être la confirmation.
MotoGP, Malaisie J3 : classement
