Misano restera comme un cauchemar pour KTM. En l’espace de deux jours, l’usine autrichienne a connu l’impensable : trois ruptures de chaîne sur la RC16, une panne rarissime en MotoGP, qui a anéanti les espoirs de Brad Binder et surtout de Pedro Acosta, privé d’un podium potentiel.
Samedi déjà, Binder avait calé à deux reprises, moteur coupé. Dimanche, la situation a viré à la catastrophe : Acosta, lancé dans une superbe remontée, a vu sa chaîne céder au 7ᵉ tour alors qu’il occupait la 6ᵉ position. Dépité, il a dû garer sa KTM sur le bas-côté.
Pit Beirer n’a pas cherché à minimiser : « C’est tout à fait compréhensible, et je m’en suis excusé auprès de Pedro. Il n’y a rien à redire. Une telle chose ne devrait pas arriver, tout simplement parce qu’un tel problème de chaîne représente un risque élevé pour les pilotes. »
Et d’ajouter, frustré : « Pedro avait fait un travail fantastique jusque-là, tout se déroulait comme prévu, et je pense qu’une quatrième place lui aurait été tout à fait possible ce dimanche. »
Interrogé par Speedweek, le directeur de KTM Racing a détaillé les raisons de cette défaillance en série :
Changement de priorités chez KTM pour les tests de lundi
« La chaîne est un composant à haut risque, exposé à des contraintes extrêmes. Ce n’est pas nouveau, bien sûr ; nous sommes conscients du danger, mais nous n’avons jamais eu le moindre défaut lors de nombreux essais – Misano est l’un de nos circuits d’essais officiels. Dani et Pol ont réalisé un essai très productif ici, avec des temps au tour en 1:30 – et rien ne s’est produit. »
Mais Beirer reconnaît une accumulation de facteurs techniques : « la chaîne elle-même est moins problématique ; c’est avant tout son cheminement qui compte. Les forces exercées sur elle sont si importantes, surtout sur un circuit comme Misano avec son grip élevé, qu’elles déforment le bras oscillant. À cela s’ajoute la géométrie constamment modifiée par le réglage de la hauteur arrière. Si le pilote heurte ensuite un vibreur à plein régime et change simultanément de vitesse, il peut arriver que la chaîne se détache du pignon. C’est seulement dans ce cas que la chaîne casse. »
Au lieu de se concentrer sur de nouvelles pièces prévues pour les tests de Misano, KTM va devoir revoir en priorité le routage de sa transmission. Un problème d’autant plus humiliant que la RC16 est censée être une moto de pointe, capable de se battre avec les autres constructeurs.
Pour Acosta, qui avait l’opportunité de décrocher un podium l’abandon est un coup dur. Pour KTM, c’est une alerte rouge : les Autrichiens doivent réagir vite, car en MotoGP, la fiabilité est aussi décisive que la vitesse.
MotoGP, Misano J3 : classement
Classement General MotoGP
