Après un week-end contrasté en Catalogne, immédiatement suivi d’une journée d’essais perturbée par la météo, le Trackhouse MotoGP Team arrive sur le circuit du Mugello pour le Grand Prix d’Italie MotoGP, avec l’objectif de rebondir.
Ce n’est pas tant que les résultats ont été catastrophiques à Barcelone, puisqu’après s’y être qualifiés 4e et 18e, Raul Fernandez et Ai Ogura ont terminé respectivement 4e et 8e du Sprint, et qu’ils occupaient les 3e et 9e positions après le 3e départ.
Seulement voilà, l’incident avec Jorge Martin pour Raul Fernandez conjugué à celui avec Pedro Acosta pour Ai Ogura a jeté un voile bien inutile sur le team américain, en plus des 16 secondes de pénalité pour l’Espagnol pour pression de pneus insuffisante, et des 3 secondes pour le Japonais jugé responsable de l’accrochage dans le dernier virage alors qu’il se battait pour la 4e place, dans un week-end déjà bien sombre qui se serait bien passé de ces faits de course.
Action et incompréhension assumées pour le numéro 25, plus plates excuses faites pour le numéro 79, quoi qu’il en soit on se dirige maintenant vers le tracé rapide et vallonné du spectaculaire circuit du Mugello, niché dans les collines de Toscane, avec la ferme volonté de se racheter avec les Aprilia RS-GP26 arborant à nouveau la célèbre livrée Gulf, une première historique en Europe pour cette décoration iconique en MotoGP.
L’an dernier, les deux pilotes Trackhouse avaient réalisé de bonnes performances au Mugello. Raul Fernandez (#25) avait terminé 8e du Sprint puis 7e du Grand Prix. Ai Ogura (#79), de retour de blessure après avoir manqué une manche, avait décroché une 12e place en Sprint et une 10e place en course.
Malgré un programme d’essais limité après Barcelone, l’équipe arrive au Mugello avec confiance, et pour Aprilia, cette manche à domicile représente évidemment un rendez-vous majeur, face à Ducati…
Ai Ogura (#79) occupe actuellement la 5e place du championnat pilotes après son premier podium MotoGP décroché au Mans, et analyse ainsi le tracé italien.
Qu’est-ce qui rend le Mugello si spécial ? MotoGP Mugello Italie
Trackhouse
« Je pense que le Mugello est un
circuit que tout le monde aime. La vitesse pure… c’est l’une des
courses les plus classiques du calendrier. En MotoGP, on atteint
des vitesses vraiment incroyables dans la ligne droite principale.
»
Le freinage de San Donato semble impressionnant depuis le
bord de piste. Comment est-ce sur la moto ?
«
Effrayant ! Nous atteignons 360 km/h avant le virage 1 et c’est un
virage très serré, donc il faut freiner extrêmement fort. »
Quelle partie du circuit est la plus importante pour vous
?
« Pour moi, les secteurs 3 et 4 sont vraiment
difficiles. Peu importe la catégorie dans laquelle je roule, ces
deux secteurs ont toujours été un problème. Nous devons nous
concentrer sur cette seconde moitié du circuit pour enfin être
compétitifs là-bas. Chaque année le problème est différent, donc
nous verrons cette fois-ci. »
Première course européenne avec les couleurs Gulf : un
soutien supplémentaire des fans ?
« Je m’y attends.
Tout le monde aime Gulf ! »
Raul Fernandez (#25) occupe actuellement la 6e place du championnat du monde.
Qu’est-ce qui rend le Mugello si spécial ? MotoGP Mugello Italie
Trackhouse
« Le Mugello est un très beau
circuit. L’an dernier, nous avions réalisé un bon week-end ici et
je pense que cela peut aussi convenir à notre moto. L’Aprilia
fonctionne toujours bien ici. Voyons ce que la moto et nous-mêmes
pouvons faire. »
La ligne droite la plus rapide du championnat : excitant
?
« Rouler au Mugello est excitant, mais pas seulement à cause de la
ligne droite. C’est surtout un magnifique circuit avec les
montagnes autour. J’aime toujours rouler ici. »
Quelle section est la plus importante ?
« Le
Mugello ressemble un peu à Balaton Park avec beaucoup de chicanes,
même si ici elles sont beaucoup plus rapides. Tout est important,
mais pour moi les Arrabiata sont les virages les plus critiques en
MotoGP. Heureusement, je m’y sens toujours bien avec la moto. »
Les couleurs Gulf apportent-elles une motivation
supplémentaire ?
« Oui, bien sûr. Nous avons de très
bons souvenirs avec ces couleurs. En Thaïlande nous avons obtenu un
très bon résultat et j’ai signé mon premier podium avec cette
livrée en Indonésie l’an dernier. Cela me motive énormément. Ce
sera un week-end très spécial pour Gulf et pour toute l’équipe.
»
Davide Brivio – Team Principal
MotoGP Mugello Italie
Trackhouse
« Nous arrivons au Mugello,
une autre course classique du MotoGP, après un week-end difficile à
Barcelone. Nous adressons encore tous nos encouragements à Alex
Márquez et Johann Zarco, qui ne seront malheureusement pas présents
ici.
Nous voulons repartir de zéro au Mugello et poursuivre ce
championnat en sachant que nous pouvons être compétitifs avec
Aprilia. L’objectif sera de réussir un bon vendredi afin d’obtenir
une bonne qualification et construire un solide week-end.
Nous pensons que le Mugello peut convenir à Aprilia, mais la
concurrence sera évidemment très forte, notamment entre les
constructeurs italiens. Tout le monde connaît parfaitement ce
circuit. Ce sera passionnant et nous espérons vivre un grand
week-end devant énormément de fans. Nous avons hâte d’y être !
»